El físico que compró un billete y nunca llegó: la desaparición de Ettore Majorana
Ettore Majorana nació en Catania, Sicilia, el 5 de agosto de 1906, en una familia destacada y muy culta. Su tío Quirino Majorana era a su vez un físico de prestigio. De niño Ettore era conocido por su prodigioso cálculo mental y en 1923 se matriculó en ingeniería en la universidad de Roma. En 1928, convencido por su compañero Emilio Segre, se pasó a física.
Se incorporó al grupo que Enrico Fermi había reunido en el Instituto de Física de la Via Panisperna, los jóvenes investigadores recordados desde entonces como los chicos de la Via Panisperna. Majorana se licenció en 1929 con una tesis sobre la teoría cuántica de los núcleos radiactivos. Sus colegas describían a un hombre que hacía el trabajo más duro mentalmente, anotaba el resultado en el dorso de una cajetilla de tabaco y tiraba la cajetilla en cuanto la respuesta le satisfacía. Fermi, poco dado a los halagos, dijo según se cuenta que los científicos se dividen en varias categorías y que más allá de los muy buenos están los genios, como Galileo y Newton, y que Majorana era uno de ellos.
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