El kraken era real: cómo el calamar gigante pasó de la leyenda a los libros de récords
Durante casi toda la historia escrita, el invertebrado más grande del océano existió solo como relato. Aristóteles escribió sobre un gran teuthos frente a la costa griega, y Plinio el Viejo describió un monstruo que asaltaba los estanques de peces de la Hispania romana. Pero fue en el frío norte donde la bestia adoptó su forma duradera. Durante siglos el kraken compartió estante con la sirena y la serpiente marina: una montaña de brazos y ventosas que emergía del abismo para arrastrar un barco al fondo o hundirlo en el remolino de su propia inmersión.
En 1755 el obispo noruego Erik Pontoppidan describió a la criatura en su Historia natural de Noruega como la mayor y más sorprendente de toda la creación, redonda y llena de brazos, tan vasta que los pescadores confundían su lomo con una isla. Rastreó el relato hasta testimonios islandeses más antiguos sobre el hafgufa, el monstruo de la niebla marina. Carl Linneo, el gran catalogador de la vida, había incluido brevemente al kraken entre los cefalópodos en una edición temprana de su Systema Naturae antes de borrarlo en silencio. Alfred Tennyson le dedicó un poema en 1830: una bestia que duerme su antiguo sueño sin sueños en el fondo del mar hasta el fin del mundo.
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