El Rey de la Seda Tailandesa que se adentró en la selva y nunca regresó
La tarde del Domingo de Pascua, 26 de marzo de 1967, James Harrison Wilson Thompson dejó su café en un bungaló de las Cameron Highlands de Malasia y salió a caminar. Tenía sesenta y un años, era enjuto e inquieto, y era el estadounidense más famoso del Sudeste Asiático. Dejó los cigarrillos sobre la mesa, y Thompson fumaba sin parar. Dejó también las pastillas que llevaba para las crisis de cálculos biliares capaces de doblarlo de dolor sin aviso. Nadie volvió a verlo.
Thompson nació en Delaware en 1906 y se formó como arquitecto. En la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), la precursora bélica de la CIA, reclutado por su fundador, el general William Donovan. Dirigió misiones en el norte de África y en Europa, y al cerrarse la guerra fue destinado a Ceilán y adscrito a la clandestinidad del Tailandia Libre, la red que resistía la ocupación japonesa del país. A través de ella conoció a Pridi Banomyong, el regente liberal y luego primer ministro que había dirigido en secreto esa resistencia. Fue una amistad que pesaría sobre mucho de lo que después se escribió sobre él.
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