El incidente de Kinross: 2 puntos en el radar se volvieron 1 y un caza desapareció
La noche del 23 de noviembre de 1953, un operador de radar estaba sentado ante una pantalla verde y redonda en la orilla del lago Superior.
El lago Superior es el mayor de los Grandes Lagos de América del Norte. Está en la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Es tan grande que desde el centro no se ve tierra, y su profundidad llega a unos 400 m.
La estación de radar estaba en la península de Keweenaw, un dedo de tierra del estado de Míchigan, en Estados Unidos, que se adentra hacia el norte en el lago.
Esa noche hacía mal tiempo. Había tormenta sobre el agua.
En la pantalla apareció un punto que nadie supo identificar. Se movía sobre el lago, cerca de la frontera canadiense. No correspondía a ningún plan de vuelo.
Era 1953. La Guerra Fría estaba en su punto álgido, y Estados Unidos mantenía cazas en alerta día y noche para comprobar cada avión desconocido.
Así que la estación pidió un caza.
Qué es el incidente de Kinross
El incidente de Kinross, en una frase: un avión estadounidense con 2 hombres a bordo fue enviado a interceptar un blanco desconocido sobre el lago Superior, el radar mostró cómo los 2 se fundían en 1, y nunca más se volvió a ver ni el avión ni a su tripulación.
No se encontraron restos. No se encontraron cuerpos. La fuerza aérea dio más de una explicación, y las explicaciones no coincidían entre sí.
El avión y los 2 hombres
El caza despegó de la base aérea de Kinross, en el extremo este de la península superior de Míchigan, cerca de la frontera con Canadá.
Era un F-89 Scorpion, un reactor biplaza diseñado para cazar bombarderos de noche y con mal tiempo. Delante iba el piloto. Detrás, un operador de radar, cuyo trabajo era encontrar el blanco en el pequeño radar del propio avión.
El piloto era el teniente Felix Moncla. Tenía 811 horas de vuelo, 121 de ellas en este tipo de avión.
El operador de radar era el subteniente Robert Wilson.
Despegaron en plena tormenta y giraron hacia el noroeste, hacia el blanco.
La persecución
La estación de la costa los guiaba por radio. El avión volaba a unos 800 km/h.
Los controladores veían 2 puntos en su pantalla: el caza y el blanco desconocido delante de él. El blanco cambiaba de rumbo una y otra vez. Según relatos posteriores, al operador del asiento trasero le costaba fijarlo con el radar del avión.
La persecución duró unos 30 minutos.
Los controladores hicieron bajar al avión de unos 7.600 m a unos 2.100 m para que pudiera acercarse. El caza fue recortando la distancia.
A unos 113 km de la punta de la península de Keweenaw, a unos 2.400 m de altura, el avión alcanzó el blanco.
El momento
En la pantalla de la estación, los 2 puntos se juntaron.
Y luego se convirtieron en 1 solo punto.
Los controladores esperaban que los puntos volvieran a separarse, como ocurre cuando un caza se acerca a otro avión para mirarlo y luego se aparta.
No se separaron.
Los relatos no coinciden sobre lo que mostró después la pantalla. En la versión más repetida, el único punto siguió moviéndose un poco y luego desapareció. Lo que nadie discute es esto: el punto del caza no volvió a aparecer.
Los controladores llamaron al avión por radio. No hubo respuesta.
La búsqueda
La búsqueda empezó esa misma noche.
Salieron hacia la zona 2 aviones de un escuadrón de rescate de la fuerza aérea, un avión de la Guardia Costera de Estados Unidos y un barco. En los días siguientes se unió la fuerza aérea canadiense.
Buscaron en el agua y en las orillas del lago.
No encontraron nada. Ni restos, ni fragmentos, ni cuerpos.
A los 5 días se suspendió la búsqueda. Los 2 hombres fueron declarados desaparecidos, probablemente muertos.
Lo que dijo primero la fuerza aérea
En las primeras horas, la fuerza aérea dio un comunicado a la agencia estadounidense Associated Press. Decía que el radar había seguido al avión hasta que se fundió con un objeto a unos 113 km de la península de Keweenaw.
Los periódicos lo publicaron. Un gran diario de Chicago tituló que un reactor con 2 hombres a bordo había desaparecido sobre el lago Superior.
Lo que dijo después
Pronto la historia cambió.
En la nueva versión, el operador de la costa había leído mal su pantalla. El caza en realidad había alcanzado el blanco y lo había identificado. No era desconocido en absoluto, decía ahora la fuerza aérea. Era un avión de transporte militar canadiense, un C-47, desviado unos 48 km de su ruta.
Después, según esta versión, el caza dio la vuelta hacia la base. En el regreso, el piloto probablemente sufrió desorientación espacial: dentro de las nubes, un piloto puede dejar de saber qué es arriba y qué es abajo. Se estrelló en el lago.
El propio archivo de la fuerza aérea sobre avistamientos inexplicados, un proyecto llamado Libro Azul, lo repitió. Decía que el avión había cumplido su misión con éxito. Calificó el accidente de tal, probablemente causado por desorientación. Atribuyó la extraña imagen del radar a condiciones atmosféricas, y la falta de hallazgos a la profundidad del agua.
Solo que los canadienses dijeron que no
Entonces respondió Canadá.
La fuerza aérea canadiense dijo que no tenía constancia de ningún avión suyo volando sobre esa zona aquella noche.
El avión que debía explicarlo todo no aparecía en ningún registro canadiense.
La viuda del piloto contó más tarde que 2 oficiales de la fuerza aérea le dieron 2 versiones distintas. Uno le dijo que el avión había caído al lago por volar demasiado bajo. El otro, que había explotado a gran altura.
**Aquí termina lo que se sabe. Los documentos muestran que el caza persiguió un blanco, que los 2 puntos se fundieron en la pantalla del radar y que el avión nunca fue encontrado. Qué era el blanco y qué le pasó al avión en los últimos segundos no está escrito en ninguna parte.**
Los años siguientes
En 1955, un aviador retirado del Cuerpo de Marines de Estados Unidos que escribía sobre platillos volantes publicó un libro titulado La conspiración de los platillos volantes (The Flying Saucer Conspiracy). Describió el incidente de Kinross como uno de los casos más extraños registrados, y la historia dio la vuelta al mundo.
Un grupo civil que estudiaba informes de ovnis afirmó más tarde que la misión había sido borrada de los registros oficiales. Una oficina de la fuerza aérea declaró que no tenía constancia de ningún avistamiento en Kinross aquella noche.
En octubre de 1968, los periódicos informaron de que en la orilla este del lago Superior habían aparecido piezas de un reactor militar. Según esas noticias, un oficial de la fuerza aérea confirmó que procedían de un avión militar. Los periódicos se preguntaron si eran del avión de Kinross. Su identidad nunca se publicó.
En 2006, un hombre que decía representar a una empresa llamada Great Lakes Dive Company contó a investigadores de ovnis que había encontrado los restos del avión en el fondo del lago, con un extraño objeto metálico al lado. Los investigadores lo comprobaron. La empresa no existía. Toda la historia era un engaño.
En 2021, un grupo de aficionados locales compró la antigua estación de radar de la península de Keweenaw y la convirtió en un proyecto de patrimonio. En 2023, 70 años después del incidente, publicaron la cronología más cuidadosa que pudieron reconstruir a partir de los registros. Ellos mismos dijeron que su investigación no estaba terminada.
Hasta hoy, nadie ha encontrado el avión.
Conclusiones y preguntas abiertas
Hay 4 explicaciones principales. Ninguna cierra el caso.
**El avión se estrelló en la tormenta y la imagen del radar engañó.** Es la versión final de la fuerza aérea. Volar bajo, de noche, con tormenta, sobre agua negra, es justo cuando la desorientación mata pilotos. Y el lago Superior es lo bastante profundo y frío para ocultar unos restos. El problema: depende de que el blanco fuera un avión canadiense, y Canadá dijo que allí no había ningún avión canadiense.
**El avión chocó con el blanco.** Si 2 puntos se funden y solo queda 1, la lectura más sencilla es que 2 aparatos chocaron. El problema: si era un avión, alguien más tendría que haber desaparecido esa noche. Nunca se informó de la pérdida de otro avión.
**El blanco era un aparato secreto, y la confusión vino de ocultarlo.** En 1953 ambos bandos volaban aviones cuyas misiones no se hacían públicas. Eso explicaría por qué una oficina no tenía constancia y por qué cambió la historia. El problema: no hay ningún documento que lo muestre. Es una conjetura construida sobre los huecos.
**El blanco era algo desconocido.** Es la versión que hizo famoso el caso. El problema: se apoya por completo en 2 puntos en una vieja pantalla de radar durante una tormenta, y un radar con ese tiempo podía mostrar blancos falsos.
Lo que sigue abierto es fácil de decir. ¿Qué era el punto que el caza fue enviado a perseguir? ¿Por qué cambió la explicación? ¿Por qué el avión canadiense nunca apareció en un registro canadiense? ¿Y dónde, en el fondo del lago Superior, están el avión y sus 2 hombres?