El hombre que inventó el cine — y se esfumó de un tren en marcha
En octubre de 1888, en un jardín del suburbio de Roundhay, en Leeds, un inventor francés llamado Louis Le Prince apuntó con una cámara de lente única, diseñada por él mismo, a miembros de su familia y capturó unos dos segundos de ellos caminando. Ese fragmento parpadeante — la Escena del jardín de Roundhay — es la película más antigua que se conserva. Días después filmó carruajes y peatones cruzando el puente de Leeds. Thomas Edison y los hermanos Lumière no presentarían imágenes en movimiento al público hasta años más tarde.
Le Prince nació en Metz, Francia, en 1841, y se estableció en Leeds tras casarse con Elizabeth Whitley, cuya familia tenía allí una fundición de latón. Artista e ingeniero de formación, pasó la década de 1880 obsesionado con un único problema: hacer que las fotografías se movieran. Patentó su cámara en 1888 y, hacia 1890, preparaba el salto que lo haría famoso: una demostración pública en Nueva York, donde lo esperaban su esposa y sus hijos.
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