O celacanto: o peixe que ressurgiu após 66 milhões de anos de extinção
Na manhã de 22 de dezembro de 1938, o arrastão Nerine entrou no porto de East London, na costa sudeste da África do Sul, depois de arrastar as redes perto da foz do rio Chalumna. Seu capitão, Hendrik Goosen, telefonou a uma amiga para perguntar se ela queria vasculhar a pesca, como às vezes fazia. Marjorie Courtenay-Latimer, a curadora do pequeno museu da cidade, de trinta anos, quase não foi: faltavam três dias para o Natal e ela precisava terminar uma montagem. Foi assim mesmo. Sob uma pilha de tubarões e raias, um brilho azul chamou-lhe a atenção: o peixe mais belo, diria depois, que já vira.
O que ela conseguiu soltar era um peixe pesado e azul-aço, de cerca de um metro e meio e uns cinquenta e tantos quilos, revestido de escamas duras como uma couraça e apoiado em nadadeiras grossas e carnudas que se moviam mais como membros do que como qualquer coisa que ela associasse a um peixe. Nunca vira nada igual e, ainda assim, ele lhe pareceu de algum modo antigo, como se tivesse nadado do fundo do tempo. Ela o queria para o museu, e a luta para levá-lo até lá tornou-se parte da lenda: um taxista relutante, que não queria deixar entrar no carro um peixe grande e cada vez mais malcheiroso, foi convencido a levá-lo no porta-malas, embrulhado num saco.
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