Инцидент в Кинроссе: 2 точки на радаре слились в 1, и истребитель исчез
Вечером 23 ноября 1953 года оператор радара сидел перед круглым зелёным экраном на берегу озера Верхнее.
Верхнее - самое большое из Великих озёр Северной Америки. Оно лежит на границе США и Канады. Оно так велико, что с середины не видно берега, а глубина доходит примерно до 400 м.
Радарная станция стояла на полуострове Кивино - выступе суши в штате Мичиган, США, который уходит на север в озеро.
Погода в ту ночь была плохой. Над водой бушевал шторм.
На экране появилась точка, которую никто не мог опознать. Она двигалась над озером, недалеко от канадской границы. Она не совпадала ни с одним планом полёта.
Шёл 1953 год. Холодная война была в разгаре, и США держали истребители в боевой готовности днём и ночью, чтобы проверять каждый неопознанный самолёт.
И станция вызвала истребитель.
Что такое инцидент в Кинроссе
Инцидент в Кинроссе в одной фразе: американский самолёт с 2 людьми на борту отправили перехватить неизвестную цель над озером Верхнее, радар показал, как 2 точки слились в 1, и ни самолёта, ни экипажа больше никто не видел.
Обломков не нашли. Тел не нашли. ВВС дали больше одного объяснения, и объяснения друг с другом не сходились.
Самолёт и 2 человека
Истребитель взлетел с авиабазы Кинросс на крайнем востоке Верхнего полуострова Мичигана, недалеко от канадской границы.
Это был F-89 "Скорпион", двухместный реактивный самолёт, созданный для охоты на бомбардировщики ночью и в плохую погоду. Впереди сидел пилот. За ним - оператор радара, чья задача была найти цель на маленьком бортовом радаре.
Пилотом был старший лейтенант Феликс Монкла. У него было 811 часов налёта, из них 121 на самолётах этого типа.
Оператором радара был младший лейтенант Роберт Уилсон.
Они взлетели в шторм и повернули на северо-запад, к цели.
Погоня
Станция на берегу наводила их по радио. Самолёт шёл со скоростью около 800 км/ч.
Операторы видели на экране 2 точки: истребитель и неизвестную цель впереди. Цель всё время меняла курс. По позднейшим рассказам, оператору в заднем кресле было трудно захватить её бортовым радаром.
Погоня длилась около 30 минут.
Операторы снизили самолёт примерно с 7600 м до 2100 м, чтобы он мог подойти ближе. Истребитель медленно догонял.
Примерно в 113 км от оконечности полуострова Кивино, на высоте около 2400 м, самолёт настиг цель.
Момент
На экране станции 2 точки сошлись.
А потом стали 1 точкой.
Операторы ждали, что точки снова разойдутся, как бывает, когда истребитель подходит к самолёту, осматривает его и отворачивает.
Они не разошлись.
Рассказы расходятся в том, что именно экран показал дальше. По самой распространённой версии, единственная точка ещё немного двигалась, а потом исчезла с экрана. Бесспорно одно: точка истребителя больше не появилась.
Операторы вызывали самолёт по радио. Ответа не было.
Поиски
Поиски начались той же ночью.
В район вылетели 2 самолёта спасательной эскадрильи ВВС, самолёт береговой охраны США, вышел корабль. В следующие дни к ним присоединились канадские ВВС.
Искали на воде и на берегах озера.
Не нашли ничего. Ни обломков, ни фрагментов, ни тел.
Через 5 дней поиски прекратили. 2 человека были объявлены пропавшими без вести и, вероятно, погибшими.
Что ВВС сказали сначала
В первые часы ВВС передали заявление американскому агентству Associated Press. В нём говорилось, что радар вёл самолёт, пока тот не слился с объектом примерно в 113 км от полуострова Кивино.
Газеты это напечатали. Крупная чикагская газета вынесла в заголовок, что реактивный самолёт с 2 людьми на борту исчез над озером Верхнее.
Что ВВС сказали потом
Вскоре история изменилась.
По новой версии, оператор на берегу неправильно прочитал экран. На самом деле истребитель догнал цель и опознал её. Цель вовсе не была неизвестной, говорили теперь ВВС. Это был канадский военно-транспортный самолёт C-47, отклонившийся от курса примерно на 48 км.
Затем, по этой версии, истребитель повернул домой. На обратном пути пилот, вероятно, потерял пространственную ориентацию: в облаках лётчик перестаёт понимать, где верх, а где низ. Он разбился об озеро.
Собственное досье ВВС по необъяснённым наблюдениям, проект "Синяя книга", повторило это. Там сказано, что самолёт успешно выполнил задание. Катастрофу назвали несчастным случаем, вероятно, из-за потери ориентации. Странную картину на радаре объяснили атмосферными условиями, а отсутствие находок - большой глубиной.
Только канадцы сказали "нет"
И тут ответила Канада.
Канадские ВВС заявили, что у них нет записей о каком-либо своём самолёте над этим районом в ту ночь.
Самолёт, который должен был всё объяснить, не нашёлся ни в одном канадском документе.
Вдова пилота позднее рассказывала, что 2 офицера ВВС дали ей 2 разные версии. Один сказал, что самолёт упал в озеро, потому что летел слишком низко. Другой - что он взорвался на большой высоте.
**Здесь кончается то, что известно. Документы показывают, что истребитель преследовал цель, что 2 точки слились на экране и что самолёт так и не нашли. Чем была цель и что случилось с самолётом в последние секунды, не записано нигде.**
Годы спустя
В 1955 году отставной лётчик Корпуса морской пехоты США, писавший о летающих тарелках, выпустил книгу "Заговор летающих тарелок" (The Flying Saucer Conspiracy). Он назвал инцидент в Кинроссе одним из самых странных зарегистрированных случаев, и история разошлась по миру.
Гражданская группа, изучавшая сообщения об НЛО, позднее утверждала, что миссию удалили из официальных записей. Одно из подразделений ВВС заявило, что у него нет записей о наблюдении в Кинроссе в ту ночь.
В октябре 1968 года газеты сообщили, что на восточном берегу озера Верхнее нашли обломки военного реактивного самолёта. По сообщениям, офицер ВВС подтвердил, что они от военного самолёта. Газеты спрашивали, не от самолёта ли из Кинросса они. Их принадлежность так и не опубликовали.
В 2006 году человек, представлявшийся сотрудником компании Great Lakes Dive Company, сообщил исследователям НЛО, что нашёл на дне озера обломки самолёта, а рядом странный металлический предмет. Исследователи проверили. Такой компании не существовало. Вся история оказалась мистификацией.
В 2021 году группа местных энтузиастов купила старую радарную станцию на полуострове Кивино и превратила её в исторический проект. В 2023 году, через 70 лет после инцидента, они опубликовали самую аккуратную хронологию, какую смогли собрать по документам. Они сами сказали, что их работа не закончена.
До сих пор самолёт никто не нашёл.
Выводы и открытые вопросы
Есть 4 основных объяснения. Ни одно не закрывает дело.
**Самолёт разбился в шторм, а картина на радаре ввела в заблуждение.** Это окончательная версия ВВС. Низкий полёт ночью, в непогоду, над чёрной водой - именно тогда потеря ориентации убивает лётчиков. А озеро Верхнее достаточно глубокое и холодное, чтобы скрыть обломки. Проблема: версия держится на том, что цель была канадским самолётом, а Канада заявила, что канадского самолёта там не было.
**Самолёт столкнулся с целью.** Если 2 точки слились и осталась 1, проще всего предположить, что 2 летательных аппарата столкнулись. Проблема: если это был самолёт, в ту ночь должен был пропасть кто-то ещё. Ни о каком другом пропавшем самолёте не сообщалось.
**Цель была секретным самолётом, а путаница возникла из-за попытки это скрыть.** В 1953 году обе стороны летали на машинах, о задачах которых не сообщали. Это объяснило бы, почему в одном ведомстве не было записей и почему история менялась. Проблема: нет ни одного документа, который бы это показывал. Это догадка, построенная на пробелах.
**Цель была чем-то неизвестным.** Именно эта версия сделала случай знаменитым. Проблема: она целиком держится на 2 точках на старом экране радара в шторм, а радар в такую погоду мог показывать ложные цели.
Открытые вопросы просты. Что за точку отправили догонять истребитель? Почему объяснение изменилось? Почему канадский самолёт так и не появился в канадских записях? И где на дне озера Верхнее лежат самолёт и 2 его лётчика?