Der Diskos von Phaistos: Eine Botschaft, 3.000 Jahre zu früh gedruckt
Am 3. Juli 1908 griff ein junger italienischer Archäologe namens Luigi Pernier in den Ruinen eines bronzezeitlichen Palastes an der Südküste Kretas in eine kleine Lehmziegelkammer und hob einen Gegenstand heraus, der nie erklärt worden ist. Es war eine Scheibe aus gebranntem Ton, ungefähr so groß wie eine Untertasse, und sie hatte in jenem Kellerraum des Palastes von Phaistos gelegen, neben einer Tafel mit der minoischen Schrift, die als Linear A bekannt ist, etwa dreieinhalbtausend Jahre lang. Beide Seiten waren übersät mit winzigen Bildern: ein Kopf mit Federschmuck, ein gehender Mann, ein Fisch, ein Zweig, ein Schild, angeordnet in einer Spirale, die sich nach innen zur Mitte wand. Pernier hatte nie etwas Vergleichbares gesehen, und wie sich herausstellte, hatte das auch sonst niemand. Mehr als ein Jahrhundert später bleibt der Diskos von Phaistos eines der berühmtesten ungelösten Rätsel der Archäologie.
Die Scheibe misst etwa sechzehn Zentimeter im Durchmesser und trägt auf ihren beiden Seiten 241 Abdrücke, die aus einem Satz von nur 45 verschiedenen Zeichen stammen. Das Detail, das sie aus dem Gewöhnlichen heraushebt, ist die Art, wie diese Abdrücke entstanden. Die Zeichen wurden nicht geritzt und nicht von Hand gezeichnet. Jedes wurde mit einem kleinen geschnittenen Stempel in den feuchten Ton gedrückt, ein Stempel pro Zeichen, bevor die Scheibe hart gebrannt wurde. Wer sie herstellte, schrieb nicht im üblichen Sinne, sondern druckte und setzte einen Text aus einem wiederverwendbaren Typensatz zusammen.
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