448 Seiten, die niemand lesen kann: der Rohonc-Codex
Das Buch ist klein genug, um es in einer Hand zu halten. Es misst etwa zwölf mal zehn Zentimeter, umfasst 448 Papierseiten, und jede Seite ist dicht gefüllt mit neun bis vierzehn Zeilen enger, von Hand gezeichneter Zeichen. Niemand kann ein Wort davon lesen. Der Rohonc-Codex gehört zu den hartnäckigsten ungelösten Dokumenten Europas, und nach fast zweihundert Jahren Forschung sind die Grundfragen weiterhin offen: welche Sprache er festhält, nach welchem System seine Schrift funktioniert und ob er überhaupt etwas bedeutet.
Seine dokumentierte Geschichte beginnt 1838, als Graf Gusztav Batthyany die Familienbibliothek der Ungarischen Akademie der Wissenschaften schenkte. Der Codex kam mit der Sammlung. Seinen Namen trägt er nach Rohonc, dem Ort in Westungarn, wo die Bibliothek aufbewahrt wurde, heute Rechnitz im östlichen Österreich. Ein Katalog der Batthyany-Bibliothek von 1743 verzeichnet einen Gegenstand, beschrieben als ungarische Gebete in einem Band, und viele Forscher vermuten, dass sich dieser Eintrag auf den Codex bezieht, was seine belegte Existenz um fast ein weiteres Jahrhundert zurückverlegen würde. Älteres ließ sich nie ermitteln.
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