El celacanto: el pez que resucitó tras 66 millones de años de extinción
En la mañana del 22 de diciembre de 1938, el arrastrero Nerine entró en el puerto de East London, en la costa sudoriental de Sudáfrica, tras arrastrar sus redes cerca de la desembocadura del río Chalumna. Su capitán, Hendrik Goosen, telefoneó a una amiga para preguntarle si quería revisar la captura, como hacía a veces. Marjorie Courtenay-Latimer, la conservadora del pequeño museo de la ciudad, de treinta años, estuvo a punto de no ir: faltaban tres días para Navidad y tenía que terminar un montaje. Fue de todos modos. Bajo un montón de tiburones y rayas, un destello azul le llamó la atención: el pez más hermoso, diría después, que había visto jamás.
Lo que logró liberar era un pez pesado y azul acero, de metro y medio de largo y unos cincuenta y tantos kilos, revestido de escamas duras como una coraza y apoyado en aletas gruesas y carnosas que se movían más como extremidades que como cualquier cosa que ella asociara con un pez. Nunca había visto nada igual y, sin embargo, le pareció de algún modo antiguo, como si hubiera nadado desde el fondo del tiempo. Lo quería para el museo, y la lucha por llevarlo allí se ha vuelto parte de la leyenda: a un taxista reacio, que no quería dejar entrar en su coche un pez grande y cada vez más maloliente, lo convencieron de llevarlo en el maletero, envuelto en un saco.
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