El Zumbido: el sonido que solo el 2% de la gente puede oír
Suele empezar de noche. Un zumbido grave y pulsante, como un motor diésel al ralentí en algún lugar fuera de la vista. El oyente recorre la casa, desenchufa los aparatos, revisa la calle: nada. Los tapones no lo bloquean. Cambiar de habitación no ayuda. Y cuando pregunta a la familia o a los vecinos, recibe la misma respuesta inquietante: yo no oigo nada.
Este es el Zumbido (The Hum), un fenómeno documentado en varios continentes desde hace medio siglo. El primer brote famoso surgió en Bristol, Inglaterra, en los años setenta, cuando cientos de residentes se quejaron de un zumbido grave y enloquecedor; las investigaciones locales apuntaron al tráfico y la industria, pero nunca zanjaron el asunto. A comienzos de los noventa, el pequeño pueblo de Taos, en Nuevo México, dio al fenómeno su nombre popular. Tras una petición de los vecinos al Congreso, un equipo de científicos de los laboratorios nacionales de Sandia y Los Álamos y de la Universidad de Nuevo México rastreó la zona con equipos sensibles sintonizados en las frecuencias audibles más bajas. No encontraron fuente externa alguna; sin embargo, cerca del 2 por ciento de los residentes encuestados insistió en que el sonido era real, una cifra que se repite en los estudios sobre el Zumbido en todo el mundo.
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