72 שניות מכיוון קבוצת הקשת: האות שגרם לאסטרונום לכתוב "Wow!"
בלילה של 15 באוגוסט 1977 איש לא האזין לשמיים מעל דלאוור שבאוהיו. המכשיר שצפה בהם היה רדיו-טלסקופ כה עצום שהתושבים המקומיים התקשו לתאר אותו: משטח האזנה שטוח מאלומיניום בגודל שלושה מגרשי פוטבול בקירוב, שבנה שנים קודם לכן האסטרונום ג'ון קראוס, והכול קראו לו Big Ear. הוא לא יכול היה להסתובב כדי לעקוב אחר כוכב. הוא פשוט שכב מוטה כלפי מרום, בעוד סיבוב כדור הארץ גורר את שדה הראייה הקבוע שלו על פני היקום, דקה אחר דקה, לילה אחר לילה. כל מה שחלף מעליו לא נשמע באותה שעה באוזני איש. הוא הודפס. מחשב תרגם את אנרגיית הרדיו הנכנסת לטורים של מספרים ואותיות ופלט אותם על נייר מקופל, שם המתינו, דוממים ולא-נקראים, עד שמתנדב ימצא זמן לבדוק אותם.
כמה ימים לאחר מכן התיישב מתנדב בשם ג'רי אהמן עם מנה טרייה של אותם דפי הדפסה. אהמן עבד בהתנדבות, ללא שכר, עבור תוכנית ה-SETI של אוניברסיטת אוהיו סטייט, שהייתה באותה עת החיפוש הממושך ביותר אחר תבונה חוצנית בעולם, והעבודה הייתה ברובה שגרה משעממת: אינסוף מספרים נמוכים, הרחש הקלוש והאחיד של יקום שקט. ואז נתקלה עינו בטור אנכי של תווים שלא היה שייך לשם. 6EQUJ5. הוא ידע מיד מה משמעות הסמלים, שלף עט אדום, הקיף את הרצף וכתב בשוליים מילה אחת. Wow! השם דבק. כמעט חמישים שנה מאוחר יותר, כך עדיין קוראים לאות.
ניצלתם את הקריאות החופשיות שלכם החודש.
פתחו את כל 151 התעלומות המתועדות - ב-6 שפות, בלי פרסומות.
גישה מלאה