Cataratas de Sangue: a geleira antártica que sangra e o século que levou para ser explicada
Ponha-se ao pé da geleira Taylor, no deserto congelado dos Vales Secos de McMurdo, na Antártida, e parecerá estar diante da cena de um crime. De uma fenda na parede de gelo antigo, um fluxo da cor de sangue seco escorre pela face branca e se acumula sobre a superfície congelada do lago Bonney. Não há ferida e não há sangue. E, ainda assim, por mais de cem anos ninguém soube dizer ao certo o que havia ali de fato.
As cataratas foram descobertas em 1911 pelo geólogo australiano Thomas Griffith Taylor, que mapeava o vale que hoje leva seu nome durante a malfadada expedição Terra Nova de Robert Falcon Scott. Taylor supôs que a cor vinha de algas vermelhas que cresciam no gelo. Foi um primeiro palpite razoável, e estava errado, mas perdurou por décadas — em parte porque a verdadeira fonte estava onde ninguém conseguia chegar, e em parte porque a verdade se revelou mais estranha que uma mancha viva.
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