O kraken era real: como a lula-gigante saiu da lenda para os livros de recordes
Durante quase toda a história escrita, o maior invertebrado do oceano existiu apenas como relato. Aristóteles escreveu sobre um grande teuthos na costa grega, e Plínio o Velho descreveu um monstro que assaltava os tanques de peixe da Hispânia romana. Mas foi no norte frio que a besta assumiu a sua forma duradoura. Durante séculos o kraken dividiu a estante com a sereia e a serpente marinha: uma montanha de braços e ventosas que subia do abismo para arrastar um navio ao fundo ou afundá-lo no redemoinho da própria submersão.
Em 1755 o bispo norueguês Erik Pontoppidan descreveu a criatura na sua História Natural da Noruega como a maior e mais surpreendente de toda a criação, redonda e cheia de braços, tão vasta que os pescadores confundiam o seu dorso com uma ilha. Ele fez remontar o relato a testemunhos islandeses mais antigos sobre o hafgufa, o monstro da névoa marinha. Carl Lineu, o grande catalogador da vida, havia listado brevemente o kraken entre os cefalópodes em uma edição inicial do seu Systema Naturae antes de apagá-lo em silêncio. Alfred Tennyson fez dele um poema em 1830: uma besta que dorme o seu antigo sono sem sonhos no fundo do mar até o fim do mundo.
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