O objeto de doze faces que Roma nunca explicou
Em junho de 2023, voluntários do grupo de história e arqueologia de Norton Disney encerravam uma escavação comunitária num campo em Potter Hill, junto à aldeia de Norton Disney, em Lincolnshire, Inglaterra. A vala já tinha dado os restos habituais da vida rural romana: cacos de cerâmica, ossos de animais, entulho de construção. Então, nos últimos dias da campanha, saiu de uma fossa um pesado bloco de metal corroído. Depois de limpo, revelou-se oco e de doze faces. Cada uma das doze faces pentagonais estava perfurada por um furo circular, e não havia dois furos com o mesmo diâmetro. Em cada um dos vinte vértices assentava um pequeno botão esférico.
O objeto tem cerca de 8 centímetros de altura e pesa 245 gramas, o que o torna um dos maiores e mais pesados já recuperados na Britânia e, após uns 1.700 anos enterrado, um dos mais completos. A análise revelou uma liga incomum: cerca de 63 por cento de cobre e 27 por cento de chumbo, com vestígios de outros metais. O elevado teor de chumbo teria ajudado o metal fundido a correr por um molde complicado, o que sugere um fundidor que sabia exatamente o que aquela forma exigia. Os descobridores perceberam de imediato o que tinham nas mãos, porque objetos deste tipo aparecem na Europa há quase três séculos. O que ninguém lhes soube dizer, nem em 2023 nem hoje, foi para que servia.
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