Дело о руке из акулы: татуированная рука в аквариуме, застреленный свидетель и 2 убийства, которые Сидней так и не раскрыл
Утром в понедельник, 8 апреля 1935 года, около 9:30, Джим Смит вышел из своего дома в Сиднее, в Австралии.
Жене он сказал, что едет на рыбалку.
Ему было 45 лет. Некоторые газеты того времени писали, что 40. В молодости он был боксёром, потом строителем, и его строительная фирма обанкротилась. Он держал бильярдную и принимал незаконные ставки. За ним числилось несколько мелких судимостей.
У него была и тайна, о которой знали очень немногие. Он передавал сведения полиции. На жаргоне сиднейского преступного мира таких называли "физгиг", то есть осведомитель.
В тот день он не поехал на рыбалку. Около 2:30 дня он вошёл в отель "Сесил" в Кронулле. Кронулла - пляжный пригород на южной окраине Сиднея, примерно в 25 км от центра города.
Там он встретил старого приятеля, человека, который жил подделкой чеков. Они пили и играли в карты.
Последний раз Джима Смита достоверно видели около 6 вечера, вместе с этим приятелем. В некоторых поздних рассказах эта дата - 7 апреля, а не 8. Газеты 1935 года в этом расходятся.
В субботу, 13 апреля, кто-то позвонил семье Смита. Звонивший сказал, что Джим вернётся домой в понедельник.
Он так и не вернулся.
Акула в бассейне
В среду, 17 апреля 1935 года, примерно в 2 км от пляжа Куджи на востоке Сиднея, рыбак и его сын поставили в море снасти с наживкой.
Рыбак был владельцем аквариума Куджи - здания на берегу моря с общественным бассейном и резервуарами для морских животных.
Наутро они вытащили снасти. На крючке была небольшая акула. Её проглотила гораздо более крупная тигровая акула и запуталась в леске.
По разным источникам, длина тигровой акулы составляла от 3,5 до 4,4 метра. Несколько источников пишут, что она весила почти 1 тонну.
В тот год Сидней боялся акул. В феврале и марте акулы убили 3 молодых людей на пляжах штата. Живая тигровая акула привлекала толпы.
Поэтому рыбак не стал её убивать. Он выпустил её в бассейн аквариума, чтобы показывать публике в праздник День АНЗАК, 25 апреля. Это главный день памяти в Австралии.
Целую неделю акула плавала медленно. Она почти не ела. Казалось, она больна.
На глазах у толпы
В четверг, 25 апреля, в День АНЗАК, около 4:30 дня акула начала метаться в бассейне.
Её вырвало облаком бурой, зловонной пены. Вышла птица, вышла крыса, другие отбросы.
А потом на поверхность всплыло кое-что ещё. Человеческая рука.
Это была левая рука, от кисти до места выше локтя. На предплечье была татуировка: 2 боксёра друг против друга, кулаки подняты. Вокруг запястья узлом была завязана дешёвая верёвка толщиной около 2 см.
Так началось то, что Сидней вскоре назвал делом о руке из акулы.
Простыми словами: акула в сиднейском аквариуме изрыгнула руку пропавшего человека. Врачи быстро доказали, что руку отрезали от тела лезвием. Вопрос был, и остаётся до сих пор: кто его убил и куда делось остальное тело.
Акула ни при чём
Полиция забрала руку. Первая догадка была, что акула напала на пловца. Некоторые подозревали розыгрыш студентов-медиков.
На следующий день руку осмотрел государственный судебный врач вместе с врачом, который был главным в стране специалистом по нападениям акул.
Их вывод изменил всё.
Руку не откусили. Её отрезали в плече острым инструментом, вроде ножа, и сделал это не хирург. На кости остались следы лезвия.
Врачи оценили, что рука пробыла внутри акулы от 8 до 18 дней. Она сохранилась на удивление хорошо. Одно из объяснений: сначала руку проглотила маленькая акула, а потом тигровая акула проглотила маленькую.
Через несколько дней владельцы аквариума убили тигровую акулу и вскрыли её. В желудке нашли только рыбьи кости.
Других частей человеческого тела там не было. А сама акула, единственный возможный свидетель, исчезла. Полиция потом жаловалась, что её убийство затруднило работу.
Брат, который читал газету
Сиднейский еженедельник напечатал описание татуировки.
Брат Джима Смита прочитал его. Он пришёл в полицию и сказал, что рука, возможно, принадлежит его брату, который пропал несколько недель назад.
29 апреля брат и жена Джима Смита опознали татуировку.
Для суда этого было мало. Полиции нужны были доказательства.
Кожа на пальцах была повреждена, но полицейские эксперты сумели снять отпечатки с большого пальца и ещё одного пальца. Отпечатки Джима Смита хранились в полиции с 1932 года, после облавы на игорный притон.
Отпечатки совпали.
Рука принадлежала Джиму Смиту. А раз врачи исключили акулу, полиция теперь искала убийцу.
Коттедж и такси
Сыщики начали с того места, где обрывался след: с отеля "Сесил" в Кронулле и с приятеля, с которым пил Джим Смит.
Фальшивомонетчик снимал в Кронулле маленький коттедж, прямо на берегу тихого залива. По версии полиции, после отеля двое мужчин вернулись в этот коттедж.
Сыщики его обыскали. Ни крови, ни оружия они не нашли.
Но свидетели сказали, что пропали 2 вещи: матрас и жестяной сундук, достаточно большой, чтобы вместить тело. По другим рассказам, фальсификатор через несколько дней после исчезновения Джима купил новый сундук и новый матрас. Источники описывают эту деталь по-разному.
Потом объявился таксист.
Он рассказал, что на следующий день после того, как Джима видели в последний раз, он забрал фальсификатора в Кронулле и отвёз через весь Сидней к дому на северном берегу гавани.
Таксист хорошо запомнил пассажира. Тот выглядел растрёпанным. Всю дорогу держал одну руку в кармане. Казалось, он боится, что за ними следят.
Дом принадлежал Реджинальду Холмсу.
Судостроитель
Реджинальд Холмс был уважаемым бизнесменом. Он руководил семейной лодочной верфью в сиднейской гавани. Он был человеком состоятельным.
Но у него была и другая жизнь. Полиция считала, что на своих быстрых катерах он подбирал контрабанду, которую сбрасывали с кораблей за входом в гавань. Он был замешан в мошенничестве и страховых аферах.
Джим Смит на него работал.
В апреле 1934 года, за год до исчезновения Смита, у побережья к северу от Сиднея затонула яхта "Пэтфайндер". Она принадлежала Холмсу. Она была застрахована примерно на £8500 - примерно в 3 раза больше своей стоимости.
Страховая компания заподозрила неладное и отказалась платить. Холмс потерял деньги. По данным полиции, Джим Смит был причастен к затоплению, а когда дело сорвалось, стал вымогать у Холмса деньги.
Теперь у полиции была связь. Человек, у которого мог быть мотив заставить Джима замолчать. Приятель, который последним видел его живым. И поездка на такси между ними.
Когда сыщики спросили, Холмс сказал, что вообще не знает фальсификатора.
Арест
16 мая 1935 года полиция арестовала фальсификатора в Сиднее. Он пытался уйти через окно ванной.
Доказать убийство сыщики пока не могли. Сначала его задержали по старым обвинениям в подделке чеков на тысячи фунтов в 2 австралийских штатах.
Его допрашивали около 6 часов. Его показания противоречили друг другу. Он говорил, что в тот день не был в Кронулле. Потом сказал, что последний раз видел Джима через 2 дня после этого.
В конце концов, по описаниям следствия, он дал новую версию, и в ней указал на Реджинальда Холмса.
Полиция обвинила его в убийстве Джима Смита.
Погоня в гавани
Через 3 или 4 дня - источники называют 19 и 20 мая - Реджинальд Холмс сделал то, чего никто не ожидал.
Он один вышел на одном из своих гоночных катеров в сиднейскую гавань, с бутылкой спиртного.
Возле небольшого острова в гавани он приставил пистолет к голове и выстрелил.
Пуля не пробила череп. Он упал в воду, истекая кровью, забрался обратно в катер и завёл мотор.
Водная полиция бросилась за ним. Около 4 часов его преследовали по всей гавани, а с берега смотрела толпа. В конце концов к нему добрался собственный брат, забрал ключи от катера, и Холмс сдался.
Его отвезли в больницу и извлекли пулю из лба.
Что Холмс рассказал полиции
Сначала Холмс сказал, что его пытались убить неизвестные. Полиция считала, что он пытался покончить с собой.
А потом он заговорил.
Он сказал сыщикам, что фальсификатор убил Джима Смита в коттедже в Кронулле. По его словам, тот расчленил тело и выбросил его в море в сундуке.
Он сказал, что фальсификатор пришёл к нему домой с рукой и угрожал ему ею, требуя денег. Он сказал, что потом сам выбросил руку в прибой на одном из пляжей на востоке Сиднея.
Теперь Холмс признал, что всё-таки знает фальсификатора. Полиция предупредила его, что ему могут предъявить обвинение в соучастии в убийстве.
Он согласился стать главным свидетелем обвинения.
Коронерское дознание о смерти Джима Смита должно было открыться 12 июня 1935 года. Там Холмс и должен был дать показания.
Ночь перед дознанием
11 июня 1935 года Холмс снял в банке £500 наличными. Вечером он ушёл из дома.
Около 1:10 ночи, уже 12 июня, полицейский патруль нашёл его машину на набережной, прямо у южного конца сиднейского моста Харбор-Бридж.
Реджинальд Холмс лежал, навалившись на руль. В него выстрелили 3 раза с близкого расстояния из небольшого пистолета 32-го калибра. По одним источникам, раны были в груди, по другим - в голове. Он был мёртв.
Место было обставлено так, будто он застрелился сам. Полиция не поверила. 3 выстрела, говорили полицейские, это не самоубийство. Было открыто дело об убийстве.
Через несколько часов, тем же утром, дознание о смерти Джима Смита открылось, как и было назначено. Его главный свидетель лежал в морге.
На следующий день Холмса кремировали.
Рука - это не тело
Дознание продолжилось без него. Свидетели давали показания под охраной полиции.
И тогда адвокат фальсификатора выдвинул юридический довод, который вошёл в историю австралийского права.
Закон, сказал он, требует, чтобы коронер осмотрел тело умершего. Коронер не осматривал тела. Он осматривал руку. Рука, утверждал адвокат, - это не тело. А без руки человек может жить. Значит, никто не может быть уверен, что Джим Смит вообще мёртв.
Адвокат обратился в Верховный суд штата. 24 июня 1935 года судья этого суда с ним согласился. Он постановил, что конечность нельзя назвать телом, и запретил коронеру продолжать.
Дознание закрыли.
Обвинение не сдалось. На отдельном слушании у мирового судьи, которое закончилось 16 июля 1935 года, фальсификатора всё-таки отдали под суд за убийство.
Суд
Процесс открылся в Верховном суде в сентябре 1935 года.
Без Реджинальда Холмса почти ничего не осталось. У обвинения были таксист, пропавшие матрас и сундук и меняющиеся показания подсудимого. Не было ни тела, ни оружия, ни крови, ни свидетеля, который видел бы убийство.
Защита также напомнила, что подсудимый был маленьким человеком без всякой склонности к насилию.
10 сентября, меньше чем через 2 дня, главный судья штата постановил, что доказательств для обвинительного приговора недостаточно. Он велел присяжным оправдать подсудимого. Присяжные так и сделали.
Оправданный вышел через заднюю дверь суда. Примерно в 50 метрах оттуда сыщики снова арестовали его - по старым обвинениям в подделке.
Суд за смерть Холмса
Второе убийство полиция тоже не оставила.
Двоих мужчин обвинили в убийстве Реджинальда Холмса. Одним из них был деловой партнёр Холмса - человек, которого сам Холмс назвал полиции, когда признавался в строительных и страховых аферах.
Этого человека судили дважды. Первые присяжные не смогли прийти к решению. На втором процессе, в декабре 1935 года, его признали невиновным.
За убийство Реджинальда Холмса так никого и не осудили.
Где дело сейчас
**Дальше записи пусты. Ни один суд так и не решил, кто убил Джима Смита и кто убил Реджинальда Холмса.**
Вот что так и не нашли.
Остальное тело Джима Смита не нашли. Поиски флота и авиации в водах вокруг города ничего не дали. Сундук не нашли.
Место, где он погиб, так и не доказали. В коттедже не было следов убийства.
Тигровую акулу, в которой была единственная вещественная улика, владельцы убили и вскрыли за несколько дней.
Человека, на котором держалось дело, свидетеля, утверждавшего, что знает, что произошло, застрелили за несколько часов до того, как он должен был говорить в суде.
И ни один пистолет по делу Холмса так и не связали ни с кем.
Оправданный фальсификатор прожил ещё 30 лет. Большую часть этого времени он то садился в тюрьму, то выходил - за мошенничество. Он умер в сиднейской больнице в апреле 1965 года, в возрасте 76 лет. До конца он говорил, что не убивал Джима Смита.
Версии
Вот объяснения, которые есть в документах. Ни одно из них никогда не было доказано в суде.
**Версия 1: Смита убил фальсификатор, как говорил Холмс.** Это была версия полиции. Она опирается на слова самого Холмса, поездку на такси и пропавший сундук. Проблема: Холмс сам был глубоко замешан, он не раз менял рассказ и погиб прежде, чем его слова успели проверить в суде.
**Версия 2: Холмс заказал убийство, а потом заказал и собственную смерть.** Полиция того времени предполагала, что Холмс, которому грозили позор и тюрьма, заплатил кому-то, чтобы его застрелили, потому что страховка жизни не выплачивается при самоубийстве. Историк права поддержал эту идею в книге о деле, вышедшей в 1995 году. Проблема: это объясняет 3 выстрела, но прямых доказательств такой сделки нет.
**Версия 3: Фальшивомонетчик вернулся и нашёл Смита уже мёртвым.** Тот же историк предположил, что фальсификатор мог уйти рыбачить, вернуться и найти Смита убитым в коттедже другими людьми, а потом молчать от страха. Жена фальсификатора рассказывала, что слышала, как в коттедже пила и играла в карты компания мужчин. Проблема: её рассказ никто больше не подтвердил.
**Версия 4: Месть преступного мира.** Джим Смит донёс на грабителя банков, которого из-за него взяли с поличным. Тот же историк называл этого преступника возможным подозреваемым в смерти Холмса и фигурой, стоявшей за всей историей. Проблема: официально 2 смерти с ним так и не связали, и полиция не предъявила ему обвинений.
В 2020 году 2 австралийских автора вернулись к делу в книге "Shark Arm: A Shark, A Tattooed Arm and Two Unsolved Murders" ("Рука из акулы: акула, татуированная рука и 2 нераскрытых убийства"). Оно по-прежнему не раскрыто.
Все участники мертвы уже десятки лет. Единственное, что когда-либо поднялось из моря, - одна рука, с 2 татуированными боксёрами и верёвкой, завязанной вокруг запястья.