Das Schiff, das nicht sterben wollte: Die 38-jährige Geisterfahrt der SS Baychimo

2026-07-12 · Redaktion True Mysteries · Geisterschiffe · 6 Min. Lesezeit

Drei Tage lang, Ende November 1931, löschte ein Schneesturm das Dach der Welt aus. Fünfzehn Männer - die Überwinterungsmannschaft des Dampfers SS Baychimo der Hudson's Bay Company unter Kapitän Sydney Cornwell - warteten ihn in einer eilig zusammengezimmerten Holzhütte am Ufer nahe Barrow, Alaska, ab, jener Siedlung, die heute unter ihrem Inupiaq-Namen Utqiagvik bekannt ist. Sie waren nah genug, um ihr im Packeis vor der Küste gefangenes Schiff im Auge zu behalten. Als sich der Sturm am 24. November 1931 endlich erschöpft hatte und die Männer in die weiße Stille hinauskletterten, wandten sie sich zu der Stelle, an der 1.322 Tonnen Stahl festgefroren gestanden hatten. Die Baychimo war fort. Nicht vor ihren Augen gesunken, nicht am Strand zerschellt - einfach fort. Kapitän Cornwell schloss, sie sei im Sturm zerbrochen und untergegangen. Er irrte sich, und der Beweis, wie sehr, sollte in den folgenden achtunddreißig Jahren immer wieder auftauchen.

Bis zu diesem Augenblick war sie ein völlig unauffälliges Schiff gewesen. 1914 auf der Lindholmens-Werft in Göteborg, Schweden, unter dem Namen Angermanelfven vom Stapel gelaufen - nach einem großen Fluss des schwedischen Nordens -, gebaut für eine Hamburger Reederei, nach dem Ersten Weltkrieg als Reparationsleistung für verlorene Schiffe an Großbritannien übergeben und 1921 von der Hudson's Bay Company gekauft, die sie in Baychimo umbenannte und im schottischen Ardrossan stationierte. Zweihundertdreißig Fuß Stahlrumpf, angetrieben von einer Dreifachexpansions-Dampfmaschine mit gemächlichen zehn Knoten, verbrachte sie die zwanziger Jahre auf einer der härtesten Handelsrouten der Erde - Vorräte hinaus zu den Inuit-Siedlungen entlang der Küste von Victoria Island in Kanadas Nordwest-Territorien, jede Saison zurück mit Pelzen beladen. Neun Fahrten machte sie, und neunmal kehrte sie zurück. Sie war ein Arbeitspferd, keine Legende.

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