Die Stadt, die nicht aufhören konnte zu tanzen: Straßburg 1518

2026-07-13 · Seltsame Massenphänomene · 7 Min. Lesezeit

Am Morgen des 14. Juli 1518 trat eine Frau, die der Geschichte nur als Frau Troffea bekannt ist, aus ihrem schmalen Fachwerkhaus auf eine Straßburger Straße und begann zu tanzen. Es gab keine Musik, keine Hochzeit, kein Fest und keinen Tropfen Wein. Zeugen beschrieben etwas, das dem Qualen näher war als der Freude: ein finsteres, verkrampftes, tranceartiges Beharren, Stunde nach Stunde, ihre Glieder zuckten, als trieb sie ein Wille, der nicht der ihre war. Ihr Mann, sagen die Chroniken, flehte sie an aufzuhören. Sie hörte nicht auf, oder konnte es nicht. Sie tanzte, bis sie in Schweiß und Erschöpfung zusammenbrach, schlief einige Stunden, stand auf und tanzte wieder, auf Füßen, die schon anschwollen und bluteten. Nach einigen Berichten hielt sie es vier bis sechs Tage durch, in der erbarmungslosen Hitze eines der heißesten Sommer, an die sich die Stadt erinnern konnte, während sich eine Menge um sie verdichtete: erst um zu lachen, dann um zu starren, und dann, am beunruhigendsten von allem, um mitzutanzen.

Binnen einer Woche tanzten etwa drei Dutzend Menschen. Binnen eines Monats, behaupteten die Chronisten, bis zu 400. Moderne Forscher, die dieselben Papiere sieben, setzen die Zahl der Betroffenen zwischen 50 und 400 an. Selbst die niedrige Zahl machte den Vorfall zu einem der seltsamsten Ereignisse der öffentlichen Gesundheit, die je aufgeschrieben wurden.

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