Die Nachricht im Steinhaufen: 129 Männer, die nach Süden zogen und nie ankamen

2026-09-06 · Geisterschiffe · 7 Min. Lesezeit

Die letzten Europaeer, die sie sahen, waren Walfaenger. Ende Juli 1845 trafen die Besatzungen der Prince of Wales und der Enterprise in der Baffinbai auf zwei Schiffe der Royal Navy, die an einem Eisberg vertaeut lagen und darauf warteten, dass sich das Packeis oeffnete, um nach Westen vorzustossen. Offiziere ruderten zu Besuch hinueber. Man sprach ueber den Proviant fuer drei Jahre in den Laderaeumen, ueber die Maschinen unter Deck, ueber einen Kommandanten, der lange vor dem Ende der Vorraete zu Hause zu sein hoffte. Dann verschob sich das Eis, die Schiffe trennten sich, und die Expedition verschwand aus jeder schriftlichen Ueberlieferung.

HMS Erebus und HMS Terror hatten Greenhithe in Kent am 19. Mai 1845 verlassen, um die Nordwestpassage zu finden. Es waren Bombarden, schwer gebaut, um den Rueckstoss von Moersern aufzunehmen, und genau das machte sie fuer Eis geeignet. Die Admiralitaet ruestete sie fuer die Arktis um: Eisenbeschlag am Bug, Schrauben, die sich aus der Gefahrenzone heben liessen, Dampfheizung fuer die Wohnraeume, umgebaute Lokomotivmaschinen, Bibliotheken von mehr als tausend Baenden und Zehntausende Konservendosen. Sir John Franklin, neunundfuenfzig Jahre alt und auf seiner vierten Arktisreise, befehligte 134 Mann. Fuenf wurden in der Diskobucht in Groenland als dienstuntauglich entlassen und nach Hause geschickt. Es blieben 129.

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