Zehn Buchstaben im Garten: Die Shugborough-Inschrift, die niemand lesen kann

2026-06-20 · Ungelöste Chiffren · 8 Min. Lesezeit

Im Park von Shugborough Hall in Staffordshire steht zwischen geschorenen Rasenflächen und verstreuten klassizistischen Gartenbauten ein verwittertes Steindenkmal, bekannt als Shepherd's Monument, das Hirtendenkmal. Es ist keine Kathedrale und kein Königsgrab. Es ist ein Zierstück, errichtet von einer wohlhabenden englischen Familie zum eigenen Vergnügen, und die Reihe von zehn Buchstaben, die unter dem Relief in den Stein geschnitten ist, wurde bis heute von niemandem zufriedenstellend gelesen. Shugborough liegt einige Meilen östlich von Stafford, am Rand von Cannock Chase, und das Denkmal steht weit oben auf fast jeder veröffentlichten Liste berühmter unentzifferter Inschriften.

Shugborough war seit 1624 Sitz der Familie Anson. Mitte des 18. Jahrhunderts gehörte es Thomas Anson, Parlamentsabgeordnetem für Lichfield, Reisendem und Mitglied der Society of Dilettanti, jenes Londoner Clubs von Herren mit Sinn für die klassische Antike. Er heiratete nie und hatte keine Kinder. Sein jüngerer Bruder George Anson war Marineoffizier und lief 1740 mit einem Geschwader aus, um spanische Besitzungen im Pazifik zu überfallen. Menschlich war die Unternehmung eine Katastrophe: Sie verlor alle Schiffe bis auf eines, und die große Mehrheit der ausgelaufenen Männer starb unterwegs, die meisten an Skorbut. Doch im Juni 1743 kaperte Ansons verbliebenes Schiff, die Centurion, die Manila-Galeone Nuestra Senora de Covadonga. 1744 kehrte er nach England zurück, nachdem er die Erde umrundet hatte, und das erbeutete Silber wurde in einem Wagenzug durch London gefahren. Er wurde eine nationale Figur, später Erster Lord der Admiralität, und ein sehr reicher Mann.

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