La Dama Tóxica: la paciente cuya sangre derribó a todo un equipo de urgencias
La noche del 19 de febrero de 1994, los paramédicos llevaron de urgencia a Gloria Ramirez, una madre de dos hijos de 31 años, a la sala de emergencias del Riverside General Hospital, en el sur de California. Sufría un cáncer de cuello uterino avanzado, su corazón latía desbocado y apenas podía respirar. Lo que ocurrió en los minutos siguientes convirtió un ingreso rutinario en uno de los incidentes documentados más extraños de la medicina moderna.
El personal notó que la piel de Ramirez parecía tener un brillo aceitoso y que un olor afrutado, parecido al ajo, flotaba a su alrededor. Cuando una enfermera le extrajo sangre, la jeringa olía supuestamente a amoníaco, y en la muestra parecían flotar cristales pálidos de color crema. Entonces la enfermera se desmayó. Una médica residente sintió náuseas y también se desplomó, seguida de otros. La sala de emergencias fue evacuada y los pacientes trasladados al estacionamiento. En total, 23 personas presentaron síntomas y cinco fueron hospitalizadas. Una médica, la doctora Julie Gorchynski, pasó dos semanas en cuidados intensivos y más tarde desarrolló necrosis avascular, una afección que daña el tejido óseo. A la propia Ramirez no se la pudo salvar: fue declarada muerta menos de una hora después de llegar. El forense determinó que murió por insuficiencia renal provocada por su cáncer.
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