El Ourang Medan: el barco de la muerte que quizá nunca zarpó
La historia suele contarse con la seguridad de un informe policial. En algún momento de finales de los años cuarenta — junio de 1947 en unas versiones, febrero de 1948 en otras —, los radiotelegrafistas de las aguas entre Sumatra y Malasia captaron una desesperada transmisión en morse de un carguero holandés llamado Ourang Medan. Todos los oficiales estaban muertos, decía el mensaje, quizá la tripulación entera. Tras una ráfaga de código ininteligible llegó una frase final escalofriante: "Muero". Después, silencio.
El buque más cercano, habitualmente identificado como el mercante estadounidense Silver Star, encontró el carguero a la deriva, en apariencia intacto. Lo que supuestamente descubrió el grupo de abordaje es el corazón de la leyenda: marineros muertos por cubiertas y pasillos, con los ojos abiertos, los brazos extendidos y los rostros crispados — así lo insiste el relato — en expresiones de terror congelado. Hasta el perro del barco, se decía, murió con el hocico en mitad de un gruñido. Sin heridas, sin señales de lucha. Antes de que el Silver Star pudiera remolcar el casco, salió humo de las bodegas, y el Ourang Medan explotó y se hundió, llevándose al fondo hasta la última prueba.
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