ד.ב. קופר: החוטף שקפץ אל הלילה ומעולם לא נחת
האיש במושב 18 היה, לפי כל העדויות, מנומס ללא דופי. אחר הצהריים של 24 בנובמבר 1971 - יום לפני חג ההודיה - שילם במזומן על כרטיס בכיוון אחד על השם דן קופר ועלה לטיסה 305 של נורת'ווסט אוריינט מפורטלנד לסיאטל: בן ארבעים וחמש בערך, עור כהה, חליפה כהה, עניבת קליפס שחורה, מעיל גשם, נעלי מוקסין. הוא הזמין בורבון עם סודה, הצית סיגריה, ומסר פתק לדיילת פלורנס שפנר, שהניחה שמדובר בפתק חיזור של איש עסקים בודד ושמטה אותו לארנקה בלי לקרוא. הוא רכן אליה. "גברתי, כדאי לך להסתכל בפתק הזה," אמר. "יש לי פצצה." כשהתיישבה לצדו, פתח את המזוודה כדי סדק - מספיק להראות סבך חוטים, גלילים אדומים וסוללה.
דרישותיו היו מדויקות: 200,000 דולר בשטרות של עשרים - עשרת אלפים שטרות מתועדים, ששווים היום הרבה יותר ממיליון דולר - וארבעה מצנחים, שיימסרו בסיאטל. בזמן שהמטוס חג מעל מפרץ פיוג'ט שעתיים וחברת התעופה נאבקה לגייס את הכופר, צילם ה-FBI כל שטר כדי לתעד את מספרו הסידורי. על הקרקע החליף קופר את כל שלושים ושישה הנוסעים תמורת הכסף, השאיר על הסיפון את הטייסים ואת הדיילת טינה מאקלו, והכתיב הוראות טיסה שגורמות לאנשי תעופה לעצור ולחשוב עד היום: עשרת אלפים רגל, כן נסע פתוח, מדפים בחמש-עשרה מעלות, תא ללא דיחוס, מדרגות זנב לא נעולות, יעד מקסיקו סיטי - בדיוק התצורה שמשאירה בואינג 727 איטי ונמוך מספיק כדי לקפוץ ממנו ולשרוד.
הירשמו וקבלו חודש ראשון חינם לגמרי — גישה בלתי מוגבלת לכל הארכיון, ובלי פרסומות למנויים. ביטול בכל רגע.
הרשמה — חודש ראשון חינם