מפת פירי ריס: מה באמת מראה קרע מ-1513 — ומה לא
אור החורף באיסטנבול דק ואפור, ובשנת 1929 הוא נפל על ארגז אחר ארגז של כתבי יד שנערמו באולמות המקומרים של ארמון טופקאפי, מקום מושבם של הסולטאנים העות'מאנים במשך קרוב לארבע מאות שנה. הסולטנות בדיוק בוטלה, והארמון הוסב למוזיאון של הרפובליקה הטורקית הצעירה. חליל אדהם אלדם, מנהל המוזיאונים הלאומיים, הזמין תאולוג גרמני בשם גוסטב אדולף דייסמן לסייע בסקירת הספרייה, ודייסמן מצדו שכנע את קרן רוקפלר לממן את שימור כתבי היד העתיקים ביותר שבה. אי שם בארכיון האפלולי נעצרה ידו על פיסת עור צבי, קרועה בגסות לאורך אחד מקצותיה, מצוירת בקווי חוף, ספינות זעירות וגלגלי החישורים של שושנות הרוחות. הוא לא ידע לקרוא את הטורקית העות'מאנית הצפופה בשוליה. הוא ראה שהיא עתיקה מאוד, שהיא מפה, ושהכתב חוזר שוב ושוב אל שם שאין לו עסק ברור בארמון טורקי: קולומבו.
מה שדייסמן מצא היה השליש ששרד ממפת עולם ששורטטה ב-1513 בידי פירי ריס, אדמירל עות'מאני. הקרע מודד כתשעים על שישים ושלושה סנטימטרים. על פניו פזורים כמאה שבעה עשר שמות מקומות וכשלושים כתובות, כולן פרט לאחת בטורקית של ימי פירי ריס. זוהי אחת המפות הקדומות ביותר ששרדו ומראות חלק כלשהו מהאמריקות. למסמך שבילה ארבע מאות שנה מקופל בארמון הוא שלם להפליא, גדוש בתוכים, בהרים, בספינות ובכתב היד הקטן והזהיר של אדם המסביר את שיטת עבודתו.
יוצר המפה למד את הים כשודד ים צעיר תחת דודו כמאל ריס, ולימים חיבר את הכיתאב-י בחריה, אחד המדריכים הימיים הגדולים של התקופה. ב-1517 הגיש את המפה המוגמרת לסולטאן סלים הראשון בקהיר שזה עתה נכבשה. בעשורים שלאחר מכן עלה לפקד על ציים עות'מאניים בים סוף ובמפרץ הפרסי. ב-1528 צייר מפת עולם שנייה, שממנה שרד רק קטע צר המראה את צפון האטלנטי וחלק מחוף אמריקה. בסוף ימיו, זקן מופלג הרבה מעל גיל שמונים, נערף ראשו בפקודת הסולטאן לאחר שנטש מסע שנתקע נגד הפורטוגלים בהורמוז.
מה שמרומם את הקרע מ-1513 מעל לקישוט הוא שפירי ריס מסביר על גביו את עצמו. בכתובות הוא פורש את שיטתו בכנות נדירה לתקופה. הוא הרכיב את המפה, הוא אומר, מכעשרים מקורות ישנים יותר: שמונה מפות שמוצאן בגאוגרפיה של תלמי, מפה ערבית של הודו, ארבע מפות פורטוגליות עדכניות של הימים המזרחיים, ומפה שצייר כריסטופר קולומבוס עצמו. הוא מונה את הקטגוריות, מסביר אילו חופים באו מאיזו מסורת, ואומר לקורא היכן נגמרת ידיעתו.
הוא מוסיף פרט מוזר אחד. חלק ממה שידע על הארצות המערביות החדשות, הוא כותב, הגיע ממלח ספרדי, שבוי שנלכד בידי כמאל ריס, שטען כי הפליג שלוש פעמים אל אותם חופים עם קולומבוס. השבוי מתואר רק באותה הערה. אין לו שם אחר בתיעוד ההיסטורי ואין לו הופעה נוספת בשום מקום.
האובדנים שסביב המפה חשובים לא פחות מהמפה עצמה. אף לא אחת מעשרים מפות המקור נמצאה מעולם. מפותיו של קולומבוס עצמו על תגליותיו אבדו כליל. הצירוף הזה אומר שהקרע העות'מאני הקרוע הוא ההד הקרוב ביותר ששרד בידינו לאופן שבו האיש שחצה את האטלנטי ב-1492 שרטט את העולם שסבר שהגיע אליו.
החוקרים תפסו את העניין במהירות. כשהמזרחן פאול קאהלה הכריז בפני כנס ב-1931 כי מפת פירי ריס משמרת חומר ממפה אבודה של קולומבוס, המשמעות היתה ברורה מיד. הידיעה על המסעות האטלנטיים חצתה את כל הים התיכון ואל תוך סדנה עות'מאנית בתוך עשרים שנה, ועקבה של הקרטוגרפיה של קולומבוס עצמו ישבה, כל אותו הזמן, באיסטנבול. המפה מתעדת את העשור המדויק שבו נקרעה ונפערה תמונת הארץ האירופית ושורטטה מחדש, ופירי ריס בגליפולי ניסה לתפור את העולם הישן ואת החדש אל עור אחד.
הקרע מכסה את האוקיינוס האטלנטי. לאורך צדו המזרחי רצים חופי חצי האי האיברי ומערב אפריקה. לאורך צדו המערבי שוכנים איי הקריביים, משורטטים גדולים וגדושים בהערות, וחוף דרום אמריקה היורד דרומה. בתחתית היריעה עושה אותו חוף דרום אמריקאי דבר בלתי צפוי. לאחר שרץ דרומה כמצופה, הוא מתעקל בחדות מזרחה וממשיך כחוף ארוך המשתרע אל עבר שולי הקלף, מחובר ולא פתוח. שום כתובת על המפה אינה נוקבת בשמו של אותו חוף, שום מקרא אינו מסביר אותו, ולא נותר פער במקום שבו אמור להיות מיצר.
מה שחסר גדול ממה ששרד. היריעה היא החלק המערבי של מפת עולם שלמה, ושני השלישים הנותרים, שהיו אמורים לשאת את אירופה, את פנים אפריקה, את אסיה ואת האוקיינוס ההודי, לא נמצאו מעולם. על פני החלק ששרד נמתחים קווי הכיוון המתפצלים של מסורת הפורטולן, אזימוטים ישרים היוצאים משושנות הרוחות כדי שנווט יוכל להתוות ביניהם מסלול. הגאומטריה הזאת היא מנגנון העבודה של מפת שיט ולא קישוט, והיא יושבת לצד ציורי התוכים, ההרים והספינות המפליגות, ולצד גושי הכתובות שבהם פונה פירי ריס אל קוראו במישרין. המסמך הוא בעת ובעונה אחת מכשיר, תמונה וטיעון.
המפה עדיין שמורה בטופקאפי. היא שברירית מכדי תצוגה קבועה ומוצאת לאור רק לעיתים רחוקות ולזמן קצר. היא צולמה, שוכפלה בפקסימיליה ונחקרה לפרטיה, והמאפיין המשוכפל ביותר שלה, במאה שנות שכפול, הוא אותו עיקול בתחתית היריעה.
מסקנות ושאלות פתוחות
ב-1965, בספר בשם מפות מלכי הים הקדמונים, הציע אקדמאי אמריקאי בשם צ'רלס הפגוד לעיקול תשובה שרודפת את המפה מאז. הוא טען שהחוף הפונה מזרחה הוא אנטארקטיקה, משורטטת נקייה מקרחה, והתאים את המתאר לארץ המלכה מוד ותיאר את ההתאמה כמצמררת. טיעונו נשען על שני דברים ממשיים: החוף אכן מתעקל באופן המזמין הסבר, והמפה אכן נשענת על מקורות אבודים, כך שיש למחשבה מרחב לפעול בו. חולשתו חמורה. הטענה מחייבת שאנטארקטיקה היתה נקייה מקרח בתוך זיכרון אנושי, ולכן נשען הפגוד על תאוריה נפרדת משלו על תזוזת קרום פתאומית, החלקה גורפת של קליפת כדור הארץ, שהגאולוגיה המרכזית דוחה. מעטה הקרח האנטארקטי אינו בן אלפי שנים אלא מיליונים.
הגאולוג פאול היינריך חידד את ההתנגדות למשהו שקשה יותר לחמוק ממנו. הפגוד, הוא הצביע, השווה את המפה לצורת סלע היסוד של אנטארקטיקה כפי שנחשף במכ"ם מודרני, כלומר לקרקע כפי שהיא רבוצה ושקועה תחת משקל הקרח. אנטארקטיקה נטולת קרח באמת לא היתה נראית כך, שכן ברגע שהקרח נמס הקרקע מזדקרת כלפי מעלה במשך אלפי שנים, תהליך הקרוי התרוממות פוסט-קרחונית, המשנה את עצם קו החוף שהפגוד טען כי הוא מזהה. קרטוגרפים מרכזיים מוסיפים הפרכה שנייה: ההתאמה עצמה רופפת, ומתארים רופפים אפשר להתאים לחופים רבים מאוד.
אריך פון דניקן סחף לימים את המפה אל טיעונו על אסטרונאוטים קדמונים, ורמז שדיוק כזה יכול לבוא רק מצילום אווירי או מסלולי. יש הטוענים שזה ההסבר הפשוט ביותר לשרטוט שאחרת אינו אפשרי. חולשתו היא שהוא מסביר תעלומה בכך שהוא ממציא גדולה ממנה, ואינו מציע ראיה.
מנגד ניצבת הקריאה שרוב ההיסטוריונים והקרטוגרפים אוחזים בה. גרגורי מקינטוש, שבחן את המקור מקרוב לצורך מחקרו על המפה משנת 2000, מתאר אותה כחיבור פורטולן מתוחכם, וקורא את החוף הדרומי המטריד כחופה של דרום אמריקה עצמה, של פטגוניה וטיירה דל פואגו, מעוקם מזרחה כדי להתאים לחלל שנותר על עור הצבי. משרטטי מפות בראשית המאה השש עשרה נהגו כך כדבר שבשגרה, משום שהקלף היה יקר וקווי החוף עוקמו לעקוב אחר שוליו. הרנסנס גם ירש מן העת העתיקה אמונה עיקשת ביבשת דרומית עצומה ולא נודעת, טרה אאוסטרליס, שהופיעה במפה אחר מפה שציירו אנשים שלא ראו דבר מסוג זה. חולשתה של הקריאה המפוכחת הזאת היא שהחוף המעוקם אינו תואם גם את פטגוניה במדויק, מה שמותיר די עמימות כדי שהוויכוח יימשך.
מה שנותר באמת בלתי מוסבר אינו אנטארקטיקה אלא ההיעדר שבמרכז המפה. עשרים מפות מקור נעלמו. מפת קולומבוס נעלמה. השבוי הספרדי שטען לשלושה מסעות עם קולומבוס הוא אדם ללא שם. יש תאוריה הגורסת שפיסה מאותה מפת קולומבוס אולי עדיין שורדת בארכיון לא ממופתח, ממתינה כפי שהקרע הזה המתין. הסיכויים קלושים, אף שהקרע הזה עצמו האריך ימים מעבר לארבע מאות שנות הזנחה.
השאלות הפתוחות הן אלה. איזה מבין עשרים המקורות סיפק איזה קו חוף, והאם אפשר לזהות מי מהם מתוך עותקים ששרדו של פורטולנים אחרים? האם השבוי הספרדי אכן היה קיים, או שמא היה מוסכמה לציטוט שמועה? ומדוע אף כתובת על המפה, מתוך שלושים, אינה מזכירה יבשת קפואה, מלך ים קדמון או ציוויליזציה אבודה? השתיקה הזאת היא הטיעון היחיד החזק ביותר נגד הקריאה המפורסמת, והיא גם הסיבה שהקרע עדיין ראוי לוויכוח.