Огни Кайкоуры: телегруппа полетела снимать пустое небо, а огни вернулись
Было несколько минут до полуночи 30 декабря 1978 года. Из Веллингтона, столицы Новой Зеландии, взлетал грузовой самолет.
Это был старый четырехмоторный грузовик. Каждую ночь он вез на юг, вдоль побережья, утренние газеты. В эту ночь на борту было кое-что еще: съемочная группа телевидения.
Группа прилетела из Мельбурна, из Австралии. Им нужно было снять фоновые кадры для репортажа. Репортаж был о том, что другие пилоты видели на этом же маршруте 10 дней назад.
Никто на борту не ждал, что что-то увидит. Им нужны были кадры ночного неба и берега, чтобы положить их под голос репортера.
Меньше чем через час командир уже вызывал диспетчеров и говорил об огнях за окном. А оператор их снимал.
Это дело новозеландская пресса назвала "Огни Кайкоуры". Кайкоура - маленький приморский городок на восточном берегу Южного острова Новой Зеландии, примерно на полпути между Веллингтоном и Крайстчерчем. В 2 ночи декабря 1978 года пилоты, пролетавшие мимо него, сообщали о ярких огнях, которые будто бы следовали за самолетом. Операторы радаров на земле говорили, что тоже видят цели. Во вторую ночь огни сняли на пленку.
Пленка существует до сих пор. Записи о радарных наблюдениях тоже. Но никто так и не смог доказать, что это были за огни.
Первая ночь
Чтобы понять этот полет, нужно вернуться на 10 дней назад, в ранние часы 21 декабря 1978 года.
Грузовой самолет той же компании летел тем же ночным маршрутом вдоль берега. Это был "Аргоси" - большой и медленный винтовой грузовик британской постройки.
У берегов Кайкоуры 2 пилота увидели огни, которые не могли объяснить. Командир описал ярко-красный светящийся огонь слева от самолета.
Он связался с Веллингтоном. Там, в диспетчерском центре, оператор радара смотрел на экран. Он сказал пилотам, что видит цели рядом с их самолетом. По его позднейшим словам, одна из них была на экране такой же сильной, как сам самолет.
Огни появлялись и исчезали на протяжении долгого участка полета. Жители побережья тоже сообщали в ту ночь о странных огнях. Большинство из них, судя по сообщениям, тогда не придали этому значения.
Пилоты приземлились и доложили о увиденном. История попала в газеты и за несколько дней перебралась через море в Австралию.
Съемочная группа летит снимать небо
Телеканал в Мельбурне решил сделать об этом репортаж. Его корреспондент как раз находился в Новой Зеландии. Канал прислал к нему оператора и звукооператора. К ним присоединился и журналист новозеландского телевидения.
План был простой. Полететь газетным рейсом, тем же маршрутом, и снять вид из кабины.
Самолет взлетел из Веллингтона поздно вечером 30 декабря. На этот раз за штурвалом были другие командир и второй пилот.
Огни возвращаются
Когда самолет поравнялся с берегом Кайкоуры, экипаж увидел огни.
Командир потом описывал огромный, яркий белый свет с красноватым оттенком, который будто держался рядом с самолетом. Другие, меньшие огни появлялись и пропадали.
Оператор начал снимать. У него была 16-миллиметровая кинокамера, обычная тогда для телевизионных новостей. Снимать приходилось через окна кабины, толстые и изогнутые.
Командир связался с Веллингтоном. Оператор радара снова сказал, что видит цели в районе самолета. Много минут пилоты и диспетчер переговаривались. Диспетчер сообщал, где цели, а экипаж смотрел, есть ли в этом месте свет.
Самолет, как и планировалось, сел в Крайстчерче.
Обратный путь
В 2:16 ночи 31 декабря "Аргоси" снова взлетел из Крайстчерча, на этот раз на север.
Вскоре после взлета они снова увидели это. Теперь это была цепочка из 5 маленьких ярких огней, а рядом с ними - что-то похожее на большой светящийся шар.
У самолета был собственный радар в носовой части. По словам экипажа, он показал сильный сигнал в том же направлении, где был большой огонь.
Свет держался рядом с самолетом почти четверть часа. Оператор снимал все это время, звукооператор не выключала запись. На звуковой дорожке слышно, как корреспондент пытается описать то, что видит. В какой-то момент он говорит: "Будем надеяться, что они дружелюбные".
Потом свет отстал, и самолет благополучно сел до рассвета.
Пленка облетает мир
Через несколько дней съемку показали по телевидению в Австралии и Новой Зеландии. Вскоре ее показали и в других странах.
Реакция была огромной. По сообщениям того времени, даже премьер-министр Новой Зеландии попросил лично докладывать ему о ходе расследования.
Что сделали исследователи
Правительство передало дело своему научному ведомству - Департаменту научных и промышленных исследований. Проверкой занимались также военно-воздушные силы, полиция и национальная обсерватория в Веллингтоне.
У ученых было 3 источника: слова свидетелей, данные радаров и пленка.
Начали с пленки. Большая ее часть была размытой и искаженной. Ученые показали, что отчасти это следствие съемки через толстое стекло кабины. Некоторые из тех же странных форм они воспроизвели, просто посветив фонариком через окно самолета.
Вторая пленка, снятая новозеландским телевидением, была четче, потому что ее снимали не через стекло. Ученые перевели ее в компьютерные данные, чтобы убрать искажения. И все равно получить из нее точные измерения было трудно.
Потом радары. Согласно документам, опубликованным позже, и Веллингтон, и Крайстчерч зафиксировали радарные сигналы во время наблюдений. Ученые сказали, что эти сигналы не совпадают с тем, что видели пилоты или люди на земле. Они указали, что погода в том месяце могла искривлять радарный луч и давать ложные отражения.
Здесь источники расходятся в одной детали. Одни пишут, что радар Крайстчерча ничего не видел, пока огни снимали. Официальные документы говорят, что обе станции зафиксировали сигналы, но сигналы не совпали с наблюдениями.
В январе 1979 года Новая Зеландия направила в ООН справку об этом деле. Ее рассекретили только спустя десятилетия. В ней сказано, что огни следует считать "НЛО до тех пор, пока не опознаны", а вероятность вмешательства чего-то извне Земли - "крайне мала". Там же предполагалось, что огни могли быть просто общим свечением у горизонта, возможно от Юпитера или Венеры.
Когда официальное заключение позже в 1979 году передали прессе, в нем говорилось, что огни, скорее всего, были природными, но необычными явлениями. Назывались 2 вероятных объяснения: флотилия японских судов для ловли кальмаров у берега возле Крайстчерча и планета Венера, особенно яркая в том месяце.
**Здесь задокументированное заканчивается. Пленка, радарные сигналы и слова свидетелей реальны. Чем были огни, так никто и не доказал.**
Выводы и открытые вопросы
Объяснений предложили несколько. Каждое объясняет часть случившегося. Ни одно не объясняет всего.
**Огни были судами для ловли кальмаров.** Такие суда ночью вывешивают над водой ряды очень ярких ламп, чтобы приманить кальмаров к поверхности. С воздуха их флотилия может выглядеть как плавучий город. В 2000 году ученый из того же ведомства заново изучил пленку кадр за кадром. Он заявил, что большой "шар" на самом деле - несколько параллельных рядов отдельных огней. По его оценке, они были примерно в 6 км от самолета, на судах длиной 20-25 м, с лампами на расстоянии 2-3 м друг от друга. Точно как у судов для ловли кальмаров. Странное движение он объяснил зум-объективом и движением самого самолета. Проблема: экипажи всегда это отвергали. Пилоты говорили, что большую часть полета шли на высоте около 4000 м и знают, как выглядят суда с воздуха. Американский физик, изучавший пленку, заявил, что нет доказательств, что суда для ловли кальмаров были именно там в это время. Другие утверждали, что были. Этот вопрос так и не решен.
**Это была Венера или Юпитер.** Яркие планеты низко над горизонтом - одна из самых частых причин сообщений об НЛО, даже у опытных пилотов. А Венера в том месяце была особенно яркой. Проблема: планета не держится 15 минут с одной стороны самолета и не видна на радаре. Оператор позже попробовал снять Венеру той же аппаратурой. По его словам, получилась крошечная точка, ничего похожего на то, что он снял той ночью.
**Радарные сигналы были ложными отражениями.** Погода в том декабре могла искривлять радарный луч, а люди, работавшие с радаром, отмечали, что странные отражения над этим берегом случались довольно часто. Военно-воздушные силы склонялись к версии о неисправной аппаратуре или ошибочном прочтении данных. Проблема: это объясняет радар, но не огни, которые пилоты видели своими глазами в то же время и примерно в тех же направлениях.
**Это было нечто неопознанное.** Американский физик, работавший в исследовательском центре ВМС США, подробно проанализировал пленку. Сначала он рассчитал, что главный огонь был чрезвычайно ярким и не меньше 20 м в поперечнике. Он заключил, что экипаж видел то, что подходит под определение НЛО: объект в небе, который никто не опознал. Проблема: позже он признал, что в расчетах мог использовать неверный параметр объектива. Если так, то и его цифры размера и яркости неверны.
Почти 50 лет спустя части этой истории так и не сложились.
Цели на радаре и огни, вероятно, не всегда были одним и тем же. Пленку снимали через искажающее стекло, зум-объективом, из движущегося самолета, ночью. Суда для ловли кальмаров так и не удалось точно поместить в нужную точку, но и исключить их тоже не удалось.
Командир второго рейса и австралийский корреспондент написали об этой ночи книги. Второй пилот говорил, что до сих пор не знает, что они видели, но в НЛО не верит.
Возможно, самый честный ответ - все тот же, что Новая Зеландия дала ООН в 1979 году. Там что-то было. Это видели, это сняли, и никто не доказал, что это было.