Ронгоронго: письменность, умершая вместе со своими читателями
Зимой 1864 года на берег Рапа-Нуи - вулканической крупицы суши в южной части Тихого океана, которую внешний мир научился звать островом Пасхи, - сошёл французский послушник по имени Эжен Эйро. Он приехал спасать души. А нашёл, в хижине за хижиной, нечто такое, чего не был обучен объяснять ни один миссионер: плоские деревянные таблички, отполированные до гладкости и сплошь, от края до края, покрытые рядами крошечных, изысканно вырезанных фигур. Птицы с человеческими руками. Рыбы. Растения. Сидящие люди, полумесяцы, спирали и очертания, не похожие ни на что на свете. Эйро сообщал, что такая табличка, похоже, есть почти в каждом доме и что островитяне поют по ним на празднествах - хотя подозревал, что уже тогда мало кто по-настоящему понимал смысл знаков. Он не собрал ни одной таблички. Он не счёл их достойными хлопот. Через десять лет почти все они исчезли.
Это первое равнодушное пожатие плечами - начало трагедии ронгоронго, но не самая глубокая рана. Самая глубокая рана уже была нанесена. В декабре 1862 года и в 1863-м перуанские невольничьи корабли обрушились на Рапа-Нуи и увезли около 1500 человек - среди них короля, его наследника и большую часть жреческого и учёного сословия, тех самых, кого вероятнее всего обучали читать по доскам. Международный протест вынудил вернуть похищенных, но из немногих, кто пережил обратный путь, несколько привезли оспу. Эпидемия, наложившись на похищения, выпотрошила остров. К 1870-м годам население упало до немногим более сотни душ. Когда епископ Флорентен Этьен Жоссен с Таити понял, чем могут быть таблички, и начал в 1868 году собирать уцелевшее, было уже слишком поздно. Цепь учителей и учеников, переносящая письменность из поколения в поколение, порвалась, и никого из тех, кто ещё умел читать, в живых не осталось.
Зарегистрируйтесь и получите первый месяц совершенно бесплатно — неограниченный доступ ко всему архиву, без рекламы для подписчиков. Отмена в любой момент.
Подписка — первый месяц бесплатно