Eine drei Meter hohe Platte mit unbekannter Schrift stand jahrhundertelang an der Mundung des Singapur-Flusses. 1843 sprengte ein Ingenieur sie, um den Hafen zu verbreitern. Ein Fragment blieb, die Schrift ist bis heute unentziffert.

Eine Zivilisation von einer Million Menschen hinterliess geplante Staedte, ueberdeckte Kanaele, genormte Gewichte und rund viertausend winzige Inschriften. Nach einem Jahrhundert Arbeit kann niemand eine davon lesen, und manche Fachleute halten sie fuer gar keine Schrift.

Ein ungarischer Graf verschenkte 1838 seine Bibliothek. Darin lag ein kleines, dickes Buch, geschrieben in einer Schrift, die zu keinem Alphabet der Welt passt. Fast zwei Jahrhunderte und ein Dutzend konkurrierende Entzifferungen später ist kein einziger Satz daraus so gelesen worden, dass andere Forscher es akzeptieren.

Ein Serienmörder verhöhnte San Francisco mit verschlüsselten Briefen. Zwei seiner vier Chiffren wurden geknackt — eine erst nach 51 Jahren —, doch seine Identität bleibt ein Rätsel.

Ein Kodex aus dem 15. Jahrhundert voller unmöglicher Pflanzen, badender Frauen und einer Schrift, die nie jemand entziffert hat, besiegte mittelalterliche Gelehrte, die Codeknacker des Zweiten Weltkriegs und moderne künstliche Intelligenz gleichermaßen.

Seit 35 Jahren trotzen 97 Buchstaben auf einer Kupferskulptur im CIA-Hauptquartier den besten Codeknackern der Welt. Im November 2025 wurde die Lösung für 962.500 Dollar verkauft — an einen anonymen Käufer, der schwor, sie geheim zu halten. Das Geheimnis wurde verkauft. Gelöst wurde es nicht.

1908 kam in einem minoischen Palast auf Kreta eine Tonscheibe mit 241 rätselhaften Zeichenabdrücken zum Vorschein. Sie könnte der erste gedruckte Text der Welt sein — und niemand kann sie lesen.

Die Holztafeln der Osterinsel tragen eine der letzten unentzifferten Schriften der Erde — und eine Datierungsstudie von 2024 deutet an, dass sie womöglich ganz ohne fremde Vorbilder erfunden wurde.

Eine Broschüre von 1885 behauptete, in Virginia liege ein Goldvermögen vergraben, dessen Lage in ungelösten Chiffren verschlossen sei. Skeptiker halten den Schatz für erfunden - gegraben wird trotzdem.

1897 legte Edward Elgar einer jungen Freundin eine Karte mit 87 geschwungenen Zeichen bei. Sie konnte sie nie lesen, niemand sonst seither — und ihr Verfasser nahm die Antwort mit ins Grab.

Im Januar 2012 versprach ein anonymes Bild auf 4chan, "hochintelligente Individuen" zu finden. Drei weltweite Rätseljagden später bleibt ein Runenbuch ungelesen — und niemand weiß, wer da fragte.

Seit uber 250 Jahren widersteht eine kurze Buchstabenreihe an einem englischen Gartendenkmal jedem Entzifferungsversuch - Berichten zufolge auch Darwin und Dickens, ganz sicher aber den Codeknackern von Bletchley Park. Acht Buchstaben sind vielleicht zu wenige, um je eine Antwort als richtig zu beweisen.