Tenía nueve años y a las dos y media de la madrugada se vistió, preparó una mochila y salió bajo la lluvia. Unos conductores la vieron en la carretera; cuando uno dio la vuelta, ella corrió hacia los árboles. Año y medio después su mochila apareció enterrada a cuarenta kilómetros, envuelta en plástico.

En abril de 1848, siete hombres, siete caballos, veinte mulas y cincuenta bueyes dejaron la última estación ganadera de Darling Downs y marcharon hacia el oeste. Ninguno volvió a ser visto. Tras más de un siglo de búsquedas, el único objeto vinculado a ellos por su nombre es una pequeña placa de latón con la inscripción Ludwig Leichhardt 1848.

Una calurosa mañana de julio de 2014, un turista alemán entró en la consulta médica de un aeropuerto búlgaro, palideció, soltó su bolsa y salió corriendo. Las cámaras lo siguieron por encima de una valla, a través de un prado y hacia una línea de árboles. Su cartera, su teléfono y su pasaporte siguen en el expediente. A él no se le ha vuelto a ver.

A mediodía de un domingo de verano, el líder de un país nadó desde una playa que amaba y no volvió. Australia desplegó uno de los mayores operativos de búsqueda de su historia y no recuperó absolutamente nada. Treinta y ocho años después un forense dijo por fin qué había ocurrido, y los rumores siguieron igual.

Un artista neerlandés salió solo de Cape Cod en una embarcación de tres metros ochenta con rumbo a Inglaterra, como capítulo central de una obra titulada In Search of the Miraculous. La radio calló a las tres semanas. Nueve meses después un arrastrero español encontró su barco vacío a la deriva frente a Irlanda, y luego desapareció también el barco.

Enrico Fermi lo situaba en la categoría de Galileo y Newton. En marzo de 1938 Ettore Majorana retiró su dinero, tomó su pasaporte, escribió dos cartas de despedida, las anuló al día siguiente por telegrama, embarcó en el ferri nocturno de Palermo a Nápoles y no se le volvió a ver. La fiscalía italiana no cerró el expediente hasta 2015.

Hijo de un gobernador, veintitrés años, dos bidones vacíos atados al cuerpo y diez millas de mar hasta los manglares. Su padre fletó un avión y envió barcos, aviones y miles de rastreadores. No apareció nada, y sesenta años después la discusión sobre lo que ocurrió sigue abierta.

Una tarde de verano de 1983, una estudiante de flauta de quince años salió de una escuela de música cerca de la Piazza Navona y nunca se la volvió a ver. Era ciudadana del Vaticano. Cuatro décadas después, tras llamadas anónimas, dos tumbas principescas vacías y tres investigaciones distintas, su familia sigue haciendo la misma pregunta.

El Día de Australia de 1966, tres niños tomaron un autobús hacia la playa y nunca volvieron a ser vistos. Un desconocido jugó con ellos en la arena durante horas. Una dependienta vio a la mayor pagar la comida con un billete que su madre nunca le había dado. Seis décadas y tres excavaciones después, Australia sigue sin respuesta.

Durante anos ardio en los cielos del norte a la vista de todos, un fino rio malva que ningun libro de texto sabia explicar. Entonces un punado de cazadores de auroras le pusieron nombre, y la ciencia profesional tuvo que admitir que habia pasado por alto algo enorme sobre sus cabezas.

Durante cuatro siglos los marineros han descrito oceanos enteros convertidos en fuego blanco y frio, brillando hasta el horizonte bajo un cielo oscuro. Los satelites por fin han pillado el fenomeno en accion, pero que vuelca un trozo de mar corriente en cien mil kilometros cuadrados de luz silenciosa sigue siendo uno de los ultimos misterios ocultos a plena vista.

Una tarde de diciembre de 1997, cuatro millones de ninos japoneses se sentaron a ver Pokemon. Cuatro segundos de luces rojas y azules parpadeantes despues, cientos convulsionaban en el suelo de sus salones. Se convirtio en la emision de television mas tristemente celebre de la historia, y lo mas extrano es cuantas de las victimas nunca habian tenido una convulsion antes, ni la tuvieron despues.