Seltsame MassenphänomeneUmstritten
Der verrückte Gasmann von Mattoon: Das Phantom, das eine Stadt vergiftete — oder auch nicht
Im September 1944 bewaffnete sich eine Kleinstadt in Illinois gegen einen Unbekannten, der süßlich riechendes Gas durch Schlafzimmerfenster sprühte. Die Polizei fand ihn nie — vielleicht, weil es ihn nie gab.
Rätselhafte OrteUmstritten
Das Nest des Feueradlers: Was schuf Sibiriens Patomskiy-Krater?
Tief in der sibirischen Taiga stieß ein Geologe auf einen 40 Meter hohen Hügel aus zertrümmertem Kalkstein, der von unten herausgebrochen zu sein schien. Fünfundsiebzig Jahre später kann die Wissenschaft noch immer nicht sicher sagen, was ihn geformt hat.
Unmögliche ObjekteUmstritten
Die Batterie von Bagdad: ein Gefäß, das vielleicht Funken schlug, oder nur Schriftrollen barg
Nachbauten des kleinen Tonkrugs erzeugen tatsächlich Strom — ein halbes Volt, manchmal zwei. Die härtere Frage ist seit fast neunzig Jahren unbeantwortet: wofür?
Unerklärliche NaturDokumentiert
Eternal Flame Falls: das Feuer, das nicht brennen dürfte
Hinter einem kleinen Wasserfall im Bundesstaat New York flackert seit Generationen eine Flamme. Als Geologen 2013 endlich das Gestein darunter untersuchten, zerfiel die Lehrbucherklärung.
Unerklärliche NaturUmstritten
Sternengallert: der Himmelsschleim, den die Wissenschaft immer noch nicht benennen kann
Seit sieben Jahrhunderten finden Menschen nach Sternschnuppen durchscheinende Klumpen im Gras und geben dem Himmel die Schuld. Die Laborergebnisse sind zugleich seltsamer und banaler.
Unerklärliche NaturGelöst
Blood Falls: der antarktische Gletscher, der blutet, und das Jahrhundert bis zur Erklärung
Seit mehr als hundert Jahren ergießt ein gefrorener Wasserfall in der Antarktis etwas Blutähnliches über das Eis. Die Antwort war, als sie endlich kam, seltsamer als Algen.
GeisterschiffeUmstritten
Die Ourang Medan: das Todesschiff, das vielleicht nie in See stach
Ein verzweifelter Notruf, eine in Todesangst erstarrte Besatzung, ein Schiff, das explodierte, bevor man es abschleppen konnte — und kein einziges Register auf der Welt, das belegt, dass das Schiff je existierte.
Unerklärliche NaturDokumentiert
Der Fischregen: das honduranische Städtchen, dessen Straßen sich nach dem Sturm mit Fischen füllen
Ein- oder zweimal im Jahr füllen sich nach einem Wolkenbruch die Straßen von Yoro mit lebenden Fischen. Ein Wunder, eine Wasserhose oder etwas Seltsameres, das von unten heraufsteigt?
Unmögliche ObjekteGelöst
Die Kristallschädel: Wie ein Juwelierrad die Legende der alten Maya verriet
Jahrzehntelang wurden diese polierten Quarzköpfe Museen und Mystikern als Relikte einer verlorenen Welt verkauft. Dann fand ein Mikroskop Werkzeugspuren, die kein antiker Steinschneider hinterlassen konnte, und eine Auktionsquittung erzählte den Rest der Geschichte, den die Legende verschwieg.
Seltsame MassenphänomeneDokumentiert
Der Englische Schweiß: Die Tudor-Seuche, die in Stunden tötete und dann verschwand
Fünfmal fegte sie durch England und streckte die Jungen und Starken nieder, ehe der Tag zu Ende war. Nach 1551 verschwand sie für immer, und niemand hat je bewiesen, was sie war.
Unmögliche ObjekteDokumentiert
Die Kupferrolle: die Schatzliste vom Toten Meer, die nie jemand eingelöst hat
1952 bargen Archäologen aus einer Höhle bei Qumran zwei Rollen aus korrodiertem Kupfer. Darin: ein Verzeichnis Dutzender Schatzverstecke — und eine letzte Zeile, die auf eine zweite Rolle verweist, die alles erklärt. Weder Schatz noch Rolle wurden je gefunden.
Rätselhafte OrteGelöst
Die wandernden Steine des Death Valley: ein hundertjähriges Rätsel, das dahinschmolz
Jahrzehntelang überquerten Felsbrocken wie von selbst einen ausgetrockneten See und hinterließen lange Spuren, aber keine Zeugen. Die Antwort war am Ende dünner als Fensterglas.