Un matin brûlant d'août 1892, Andrew et Abby Borden ont été tués à coups de hachette dans leur propre maison, à Fall River, aux États-Unis. Leur fille Lizzie Borden a été arrêtée, jugée et acquittée. Le meurtrier n'a jamais été identifié.

En 1963, un homme abat un mur de sa cave et ouvre une ville cachée, taillée à 85 m dans la roche volcanique et capable d'abriter 20 000 personnes. Soixante ans plus tard, les archéologues ne savent toujours pas qui a creusé les premiers tunnels.

En janvier 1931, un inconnu laissa un message qui envoya un agent d'assurances à une adresse qui n'existait pas. À son retour, sa femme gisait morte dans le salon. Il fut condamné à la pendaison, puis libéré, et l'affaire Wallace n'a jamais été résolue.

Des microphones militaires de la guerre froide, posés au fond du Pacifique, ont capté une baleine chantant à la mauvaise hauteur. Les scientifiques la suivent depuis des décennies à travers tout un océan. L'animal qui produit ce son n'a jamais été identifié.

Entre 1918 et 1919, quelqu'un s'est introduit la nuit chez des épiciers italiens de La Nouvelle-Orléans et a frappé les familles endormies avec leur propre hache. La police a arrêté les mauvaises personnes, une lettre a promis d'épargner chaque maison où l'on jouerait du jazz, et l'Homme à la hache de La Nouvelle-Orléans n'a jamais été identifié.

En 1964, une équipe débarque sur l'unique corniche plate de l'île Bouvet et découvre une embarcation ouverte sans la moindre marque, et une paire d'avirons posée sur la roche à 90 m. Ni personne, ni campement, ni corps. Deux ans plus tard, l'embarcation avait disparu.

Entre 1912 et 1914, trois jeunes mariées se noient dans leur baignoire, dans trois villes, avec trois verdicts d'accident. Personne ne fait le lien, jusqu'au jour où un père en deuil ouvre un journal du dimanche.

En janvier 1947, une jeune femme de 22 ans a été retrouvée morte sur un terrain vague de Los Angeles. Les journaux l'ont appelée le Dahlia noir. 750 enquêteurs, 500 faux aveux et 79 ans plus tard, personne n'a jamais été inculpé.

En 1898, un fermier suédois du Minnesota a tiré une pierre des racines d'un arbre. Elle affirmait que des explorateurs nordiques avaient atteint le cœur de l'Amérique en 1362. Les experts l'ont déclarée fausse en quelques mois. Personne n'a jamais prouvé qui l'a gravée.

En 1983, une jeune fille de 16 ans est partie chez son petit ami dans un village anglais et n'est jamais arrivée. Son meurtre a été la toute première affaire de Crimewatch. 25 ans plus tard, le contrôle routier d'un jeune homme qui n'était pas né en 1983 a donné un nom à la police.

À l'automne 1888, 5 femmes ont été assassinées dans les rues les plus pauvres de Londres. La police a interrogé plus de 2 000 personnes et enquêté sur plus de 300 suspects, mais l'homme que les journaux ont appelé Jack l'Éventreur n'a jamais été arrêté.

En 1965, une boule de feu vue dans 6 États a illuminé le ciel, et des soldats ont bouclé un bois près d'un village de Pennsylvanie. Le journal annonçait la chute d'un objet. À l'édition suivante, on n'avait rien trouvé.

En décembre 1946, une étudiante de 18 ans a gravi en plein jour un sentier de montagne du Vermont, plusieurs personnes l'ont vue, puis elle a disparu. Des centaines de personnes l'ont cherchée. Rien.

La plus grande traque jamais montée en Grande-Bretagne a passé 18 mois à poursuivre un homme qui n'existait pas. Il a fallu 26 ans et un fragment de colle d'enveloppe séchée pour savoir qui l'avait inventé.

En 1992, Rachel Nickell a été tuée en plein jour dans un parc de Londres, sous les yeux de son fils de 2 ans. Pendant 16 ans, la police a traqué le mauvais homme, alors que le vrai tueur figurait déjà dans ses fichiers.

Quelque chose a détruit 4 kilomètres carrés d'une capitale fortifiée en un instant et s'est entendu à 150 km. 400 ans plus tard, les historiens ne savent toujours pas dire ce que c'était.

Un cargo a trouvé un petit voilier de course à la dérive, sans personne à bord, et 3 livres de bord sur la table qui expliquaient tout sauf la seule chose qui comptait.

Plusieurs centaines de dalles portant le même message étrange sont enfoncées dans les chaussées de deux continents. La méthode est comprise. La main qui les a posées, non.

500 enfants sont arrives pour un concours de fanfares. En quelques heures, 259 personnes etaient a l'hopital et personne ne savait pourquoi. Quarante-six ans plus tard, le dossier accuse toujours la peur, et les bebes effondres n'ont jamais ete expliques.

Les Incas ont gouverne un empire de millions d'habitants sans ecrire une seule lettre. Ils utilisaient des cordelettes a noeuds. Les nombres ont ete perces il y a un siecle, et tout le reste resiste depuis.

Un navire de 222 metres avec 29 hommes a bord a disparu du radar d'un autre cargo dans une tempete de novembre. Aucun appel de detresse, aucun survivant. Cinquante ans et deux enquetes officielles plus tard, personne ne s'accorde sur ce qui l'a coule.

Le meme ADN feminin est apparu sur 40 scenes de crime dans trois pays, dont le meurtre d'une jeune policiere. Des centaines d'enqueteurs l'ont cherchee pendant des annees. Puis un resultat impossible a revele d'ou elle venait vraiment.

Une gardienne de la paix a signé une déposition affirmant avoir vu un fauteuil glisser sur le sol d'un logement social, personne à proximité. S'ensuivit l'affaire la mieux documentée de l'histoire britannique, et la plus contestée.

Un homme se faisant appeler R. C. Christian est entré en 1979 dans une graniterie de Géorgie, a commandé un monument de 108 tonnes en huit langues, puis a disparu. En 2022, quelqu'un l'a fait sauter. Ni l'un ni l'autre n'a été identifié.

Le 11 juin 1962, trois détenus ont laissé de fausses têtes dans leurs lits et ont pagayé dans la baie de San Francisco sur un radeau fait d'une cinquantaine d'imperméables volés. Soixante-quatre ans plus tard, nul ne sait s'ils se sont noyés ou s'ils ont touché terre.

Deux femmes ont quitté une maison de Lancaster en septembre 1935 et ont reparu sous forme de paquets dans un ruisseau du Dumfriesshire. Le meurtrier avait supprimé tout ce qui identifie un corps. Puis une équipe d'anatomistes les a reconstituées.

En novembre 1966, quatre jeunes gens sont allés en voiture jusqu'à une usine de munitions abandonnée de Virginie-Occidentale et sont rentrés en ville terrifiés. Plus de cent observations ont suivi. Puis un pont s'est effondré, et l'histoire a changé de forme pour toujours.

Une logeuse de Floride a trouvé la poignée de porte trop chaude pour être tenue. À l'intérieur, une femme de 67 ans avait été réduite en cendres dans un fauteuil, alors que la pièce autour d'elle était à peine touchée. Le chef de la police a écrit à J. Edgar Hoover pour demander de l'aide.

En août 1955, onze personnes ont fui une ferme du Kentucky et ont raconté à la police que de petites silhouettes argentées les avaient assiégées toute la soirée. Vingt policiers ont fouillé la propriété. Ils ont trouvé des impacts de balles, des moustiquaires déchirées et aucune explication.

En 1985, un chasseur a trouvé un fût d'acier dans les bois du New Hampshire. À l'intérieur, une femme et une enfant. Il a fallu quatre décennies, une science nouvelle et l'intuition d'une bibliothécaire pour rendre leur nom aux quatre victimes.

La nuit de la Saint-Valentin 1988, une femme de vingt ans a été poignardée à mort dans un appartement au-dessus d'un bureau de paris à Cardiff. Trois innocents sont allés en prison pour cela. Le vrai coupable a vécu tranquillement à trois kilomètres de là pendant quinze ans, jusqu'à ce qu'une scientifique gratte les couches de peinture d'une plinthe.

Par un après-midi glacial de décembre 1944, le chef d'orchestre le plus célèbre du monde est monté à bord d'un petit monomoteur sur un terrain d'aviation du Bedfordshire et a mis le cap sur la France. Ni épave, ni corps, ni lieu de chute n'ont jamais été retrouvés, et la querelle sur les causes dure encore quatre-vingts ans après.

En 2000, une momie dorée a fait surface dans le désert pakistanais, portant sur la poitrine une plaque cunéiforme la disant fille du roi Xerxès. Deux gouvernements l'ont réclamée. Puis une conservatrice de Karachi a établi qu'elle était morte vers 1996, la nuque brisée, et que personne ne sait qui elle était.

En 1994, un archéologue allemand est monté sur un tertre bas du sud-est de la Turquie que tout le monde avait classé comme cimetière médiéval. Sous ses pieds se trouvaient des cercles de pierre sculptée dressés par des chasseurs-cueilleurs il y a onze mille cinq cents ans, et personne ne s'accorde encore sur leur fonction.

En 1983, une jeune fille de quinze ans a coupé par un raccourci. L'enquête qui a suivi a donné la première disculpation par ADN au monde, la première condamnation pour meurtre par ADN, et un criblage de masse qui n'a jamais trouvé le coupable.

Trois hommes ont quitté Airlie Beach un matin d'automne. Cinq jours plus tard, leur bateau dérivait à 88 milles au large, moteur au ralenti, repas sur la table, personne à bord.

Deux randonneurs ont cru trouver un alpiniste mort. Dix ans plus tard, un radiologue a repéré une pointe de silex sous l'omoplate, et la plus ancienne enquête pour meurtre du monde a commencé.